洁净能源 (clean energy) 是当前最热门的环保议题，也是各国争相开发的项目。由于传统能源如石油有耗尽的一天，洁净能源与可再生能源 (Renewable Energy) 便成了掌握未来最重要的关键。欧洲许多国家已大力投入发展，美国也加紧脚步，希望成为市场领导者。
为赢得这场全球性的能源战争，华盛顿指示军事基地建造太阳能发电厂，同时资助成立研究机构。藉由此举，美国军方领导人希望能确保国内外的能源安全；同时，也能刺激太阳能产业发展，平复担忧洁净技术后中国及其他国家的舆论批评。
部分人士认为美国的做法类似中国。先前北京政府下令扩大发展国内的太阳能及风力发电产业，并指示人民在家中使用更多的替代性能源。
「国防部的决策是有点像中国。」Dan Nolan 表示。Nolan 已经退役，成立了顾问公司 Sabot 6 Inc，协助绿色能源企业与政府机构的接洽工作。
有鉴于环境保护日趋重要，联邦政府下令美国军方到 2015 年时降低 1/3 的能源用量。此外至 2025 年，必须要有 1/4 的能源使用是来自太阳能或其他洁净能源。
美军 Sprawling 沙漠基地将安装闪闪发光的黑色与蓝色太阳能板，并引入相关的太阳能科技。这样的装备足以匹敌 2 座中型燃煤电厂 (coal plant)。由于有政府保证，私人企业期望能向军方租得部分土地，提供给讲究能源安全的顾客。
美国军方高级能源执行官 Jerry Hansen 表示，「我们意识到，美国不仅是排碳大国，也是燃料大户。」
与此同时，联邦实验室里的科学家们也正努力研究着，试图降低技术成本、提升效率，以便更有效地提高军队作战能力；太阳能供电的收音机对派驻海外的士兵很有帮助。
太阳能电力公司如 SunPower Corp (SPWRA-US)、日本夏普 (Sharp；6753-JP)以及太阳能电池制造商 Ascent Solar Technologies Inc (ASTI-US) 认为美国市场成长迅速，有助于推广太阳能发电的使用。
美国军方计画在加州 Mojave 沙漠的欧文堡 (Fort Irwin)建造规模 500MW 的太阳能设施，委托西班牙 Acciona SA (ANA-MX) 和 Clark Energy Group 共同开发。
据悉，太阳能光伏板将阳光转化为电能，加上集中太阳的热量，推动蒸汽涡轮机产生电力，可使总产能达 10 亿瓦特 ( 1 gigawatt)。
而在距离 Edwards 空军基地不到 150 里，飞行员测试新机之处，另一项太阳能开开发案可能会在 2012 或 2013 年破土动工。美国空军的不动产部门正与西班牙 Fotowatio 再生能源公司商谈，欲建立规模 600MW 的晶态光伏 (crystalline photovoltaic) 系统。
以上这两个项目都包含租赁协议；由基地承租土地，日后可能出租服务设施换取部分营利。私人企业也希望藉由开发项目获利。
一般情况下，军方的土地往往闲置或不适合其他用途，也因此，在原本已附加庞大电力设施之处进行洁净能源开发，即可有效利用大片土地；天然资源保护论者 (conservationist) 亦相当关注此事。
内华达州 Nellis 空军基地也有一座 14MW 太阳能电厂，但与欧文堡相较就略为逊色。该厂由 SunPower、长青太阳能公司 (Evergreen Solar Inc；ESLR-US)、日本三洋 (Sanyo Electric Corp Ltd；6764-JP)，以及无锡尚德 (Suntech Power Holdings Co Ltd ；STP-US) 共同开发。
美国军方指出，境内几 10 个基地都有发展太阳能、地热 (geothermal)、风能和生物能源 (biomass power) 的潜力。同时，空军正考虑在俄亥俄州、纽泽西州和新墨西哥州基地设置能源项目。
在空军不动产部门管理战略资产的 Dennis Guadarrama 指出，国家制定的可再生能源产业发展目标将是关键。只要政府设立目标，其他国家也推出鼓励措施，对与军方合作的能源开发商来说就会是笔更好的交易，市场前景也会越来越繁盛。
过去 3 个月，夏普为美国 6 个军事基地提供太阳能板，让该公司在美业务增加至 8- 12%。太阳能解决解决方案部门副总裁 Ron Kenedi 表示，过去的数据连 1% 都不到。
科罗拉多州的 Ascent Solar 也计划切入应用领域市场，推出结合太阳能板的帐篷等等。
「军方未必要求每瓦特都能换取最大的利润…让太阳能技术成为拯救生命的关键才是重点。」Ascent 首席执行长 Farhad Moghadam 说。
