钱学森院士早在20世纪60年代就介入了应对地球“四大危机”之一的生态危机的思考，并于1984年提出了“创建农业型的知识密集产业——农业、林业、草业、海业和沙业”的科学设想。其中的“沙业”即知识密集型沙产业。钱学森要求我们最大限度地“留住”和“转化”太阳能，通过发展低碳经济，寓沙漠治理于利用开发之中，为人类开发新能源、新财源。
鄂尔多斯最新公告大单追踪 资金流向 持仓成本知识密集型沙产业正在成为鄂尔多斯市经济发展的新增长点，其主要经验是：一、以水为限，以法治沙，科学规划，因地制宜。二、尊重规律，三效兼顾（生态效益、经济效益、社会效益），三业结合（林产业、沙产业、草产业），农牧互补，以“用”促“治”。三、以人为本，为民造福，循环经济，“双赢”目标。
鄂尔多斯市20多年来防沙治沙、用沙管沙，实现了由植被建设向产业发展的飞跃，逐步形成了绒、肉、乳、药四大绿色支柱，其中沙产业托起的“沙漠药圃”引人注目，甘草、沙棘、锁阳、麻黄、苦豆籽、螺旋藻等有顽强生命力的半野生中草药材，经过原产地认证，规模化种（养）植，规范化管理，多层次转化，市场化运作，品牌化打造，已成为“退耕还林，退牧还草”工程的新型后续主导产业。
