英国最大的太阳能公司——太阳能世纪（Solarcentury）日前发布报告称，太阳能发电的价格下降至传统化石燃料发电价格的时间，将会远比预计的时间到来得更早。
据英国《卫报》网站报道，太阳能世纪公司表示，英国普通住户在不久的将来将会实现太阳能“电网平价”（grid parity），即2013 年，将实现太阳能发电成本与化石燃料等传统形式的发电成本持平，甚至低于后者。而此前许多人预测，即使技术创新，至少也要到2020年甚至更久，太阳能发电成本才会下降。
依据此份报告，由于太阳能电池板生产成本下降，非可再生的传统能源发电成本上升，从而拉近了两种电力价格之间的距离。预计到2013年，英国居民使用太阳能电网单价将会在每千瓦时17便士到18便士（1便士约合0.104元人民币）。2018年，英国还将实现商业规模太阳能发电的电网平价。
然而去年12月，可再生能源分析机构新能源财经（New Energy Finance）还预测，与2008年相比，太阳能电池板技术的关键材料——硅的成本将在2009年下降31.5%。能源咨询机构元素能源（Element Energy）也曾预测，从现在到2020年间，太阳能光伏成本将下降约一半。
太阳能世纪公司首席执行官德里·纽曼（Derry Newman）说：“如果实现了太阳能电网平价，就会出现投资者与消费者意见转移的分水岭。人们一直以来被迫程式化地认为，太阳能价格昂贵，（发展太阳能花费的）成本至少需要上上百年时间才能收回。而如果可以真正实现太阳能电网平价，人们会意识到，8到10年时间就可以收回成本，还可以从中获利。”
该公司执行主席杰里米·莱格特（Jeremy Leggett）说：“政府承诺将于2010年4月开始引入的‘电网回购’（Feed-in Tariff）政策非常关键。目前已有18个欧洲国家采用这一政策，鼓励太阳能的发展，它也将刺激市场高速增长。”（“电网回购”政策本质上是一种政府强制公用事业公司以高于市场价回购绿色电力的行政命令。）
有关专家认为这些预测是基于主观判断。近年来许多预测的结果波动情况大，比如2008年天然气和电价几乎翻倍，而现在家庭用电量又在下降。
可再生能源协会（Renewable Energy Association）太阳能光伏专家雷·诺波尔（Ray Noble）表示：“如果关于电网价格上升和太阳能光伏成本下降的所有预测都能实现，那么到2013年，实现太阳能电网平价也是有可能的。”他还补充道，即使推迟到到2016年才能实现，太阳能电价能与其他传统能源发电电价相竞争也为时不远了。
英国绿党（Green party）议会候选人克里斯·古多尔（Chris Goodall）警告说：“目前关于居民电网平价的预测，关键取决于持续增长的传统能源发电价格；但我也丝毫没有发现到2013年，就能实现每千瓦时17到18便士的证据。目前零售电价低于每千瓦时11便士。”
世界其他国家和地区，如西班牙和美国加利福尼亚州，已经实现了太阳能电网平价，但也只是大规模的安装太阳能电池板，居民用户的小规模太阳能发电尚未实现太阳能电网平价。
(编辑:xiaoyao)
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