2008年第3季前,为了赶搭西班牙首波优惠的补助案,系统厂全力赶货,但许多因安装不及而被迫置于仓库的库存模块,被视为是2009年影响市场需求最大的问题,主要原因是欧洲市场塞满了多少这种来不及搭上优惠补助列车的模块,为了降低库存压力问题,杀价清库存在所难免。
但是恰遇2008年第4季及2009年第1季的传统淡季,去除了高额补助,再加上淡季多数无阳光,安装系统造就的折旧不见得比发电所赚的电费来得高,价格高速下滑也未必刺激消费者购买系统,导致于同一批库存不断的贴上新降价格却未见买气增加,库存到底消化了没有?多数厂商不敢过度乐观评估,但是价格却在短短2季之间出现至少腰斩的跌幅。
有人预计欧洲市场的库存,可能高达到1GWp或2GWp,这个难以精确估算的未知库存,也如同未爆弹般,让2009年的太阳能光伏产业蒙上阴影。就2009年的需求来看,多数分析机构均认为全球的年安装需求量约为5GWp,与2008年的安装量相当,但这1GWp或2GWp的库存未消化,就足以让多少厂商停工甚至歇业倒闭。
值得注意的是,市场也传出,欧洲模块的库存除了有赶不及出货安装的模块外,还有因为质量问题遭客户退货或投诉无门的模块被滞留在仓库,许多厂商或客户端也将矛头指向规模小且质量控管不良的部分小规模中国模块厂,但这些小规模中国模块厂早在2008年第4季受到大环境压力的影响,陆续传出歇业及倒闭。这也让客户端深切体会到质量及有能力提供模块保修的重要性。
许多模块厂认为,目前诸多上游厂商包括多晶硅、硅晶圆或太阳能电池,一再强调加强转换效率的重要性,即使在不景气的当下,仍然不惜成本投资以改善转换效率,但是终端太阳能系统的发电量才是最终决定是否具有效率的关键,模块在此处其实扮演举足轻重的角色。
依照模块厂商另类的看法,与其增加电池转换效率,不如在模块封装运作下有效降低转换效率的损耗,因为相对成本较低,模块封装完成后的转换效率,通常比未封装前的电池减少2~3%的转换效率,如果在模块端发力,同样能使最终的系统端得到最佳的发电效果。
目前模块端因为受到欧洲市场库存压力及系统端需求不明显,中国中、小型模块厂已传出在2008年第4季及2009年第1季间,约有250家以上歇业,其它全球仍在运作的专业模块厂,多数也受大环境压力的影响营运压力大增。但可以相信的是,模块端经过这波洗牌后质量佳、有能力保修模块达20年以上寿命者,未来才有竞争力。