３月１８日电国际空间站和“发现”号航天飞机的宇航员１８日利用两个机械臂，将“发现”号携带的太阳能电池板搬出货舱。在将于１９日进行的太空行走中，两位宇航员将把这个太阳能电池板安装就位。
“发现”号携带的太阳能电池板是国际空间站的第四组，也是最后一组太阳能电池板。安装完毕后，国际空间站太阳能电池板的总发电功率将达到１２０千瓦，标志着建设１０年之久的国际空间站终于可以享有满负荷电力供应。这对空间站常驻人员的“扩编”也至关重要。按计划，到今年５月，国际空间站长期考察组成员将由目前的３人增至６人。
代号为Ｓ６的一段托架当天也被搬出“发现”号的货舱。这种托架相当于国际空间站的脊柱，由１１段组成。宇航员们此次将安装的这段托架重约１４吨。待其就位后，国际空间站托架的总长度将达约１０２．１米。第四组太阳能电池板将被固定在新安装的这段托架上。
“发现”号本月１５日从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，１７日与国际空间站对接。对接期间，“发现”号机组人员将进行３次太空行走，完成空间站相关组件的安装工作。“发现”号预计将于２５日脱离国际空间站，２７日在肯尼迪航天中心降落。
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