太阳能是一种成本低廉又方便操作的发电方式，但这种技术的实用性尚未完全成熟，其中很大的一个问题，当太阳处于不同的方位时，假如阳光没有射在太阳能板对应的方向，那么供应一个家庭所用的太阳能系统的花费将大大增加。为了解决这个问题，一家位于加利福尼亚的公司日前研发出一种新型太阳能板，专门用来应对阳光入射方向变换的问题。
标准的太阳能板是由用硅制成的光伏细胞组合而成，有点类似于电脑的芯片。这些细胞吸收阳光中的光子，然后将这种能源转化成电子，并形成电流回路。索雷德拉（Solydra）是一家太阳能制造企业，与第一太阳能（First Solar）、Nano太阳能及环球太阳能（Global Solar）一样，都运用与众不同的方式来制造光伏效应。由于这些太阳能板所用的材料比较少，因而它们的造价也比较低。更为重要的是，这些公司还在制作太阳能板的底部时放入钢铁、玻璃和塑料，这些材料的使用更降低了产品的成本。
在这些公司制作的新型薄膜太阳能装置内部最为有效的部分就是CIGS（Copper Indium Gallium Selenide）。尽管这种材料在将阳光转化为电能的效率上不如硅，但这种材料有成本低廉、灵活性强等诸多优点。
索雷德拉公司将一层玻璃覆盖于CIGS中，然后再将其放入一个底端密封的玻璃管中。这种管子从外观上看有些像荧光棒，40根这样的管子组合成一个太阳能板。这样用管子代替平板的做法使得这种装置能够尽可能地吸收阳光，包括从各个方向射过来的漫射光线。就连从屋顶反射上来的光线也概莫能外。此外，传统的太阳能板必须被倾斜放置并且要谨防遮住邻近的太阳能板，而管状的太阳能板就能够水平放置在整个屋顶。同时，太阳能板也非常轻巧，这使得它们能够更容易、更迅速地适应周围的环境。至于经济方面的考量，据索雷德拉公司估计，这种新型太阳能板的安装成本将只有传统太阳能板的一半。
面对美国300亿平方英尺的屋顶，索拉德雷公司的首席执行官克里斯·格内特（Chris Gronet）野心勃勃，“这些屋顶的面积足以让公司的产品提供150亿兆千瓦的电，这足以供给1600万户家庭了。”
(编辑:xiaoyao)
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