Wake Forest大学的科学家的最新研究成果使得人类在寻找能源问题解决方案上迈出了一大步，该校纳米技术和分子材料中心的科学家将塑料太阳能电池的效率提高到了超过6%。
在最新一期的《Applied Physics Letters》上将要发表的文章中，科学家描述了他们是如何实现这一创纪录的效率的。通过使用类似树叶纹路的光吸收塑料，他们制成了纳米细丝。小组在电池中应用了更厚的吸收层，这能捕捉更多的太阳光。
由于价格低廉，而且很轻，所以高效的塑料太阳能电池很受青睐，特别是和传统的硅太阳能电池相比。传统电池又重又大，而且只能将收到的光的12%转化为电能。科学家多年来一直在寻找能卷曲、覆盖的柔性有机太阳能电池。
在2005年前，塑料太阳能电池的最高效率只是3%，而之后Wake Forest纳米中心主任David Carroll宣布他们将这一数字提高到了5%。然后大约一年后，Carroll表示他的小组超越了6%关口。
Carroll说：“在两年时间内，我们使效率翻了一倍多。我期待在接下来的两年内能实现更高的效率，能使塑料装置成为真正的选择之一。”为了达到商业化的要求，太阳能必须有至少8%转化为电能。Wake Forest大学的小组希望在接下来的一年内达到10%效率。
由于可折叠，因此塑料太阳能电池可替代屋顶材料，并结合到墙体中。它们还可以用于汽车，塑料电池质量更轻，因此不需要额外的支持设备。
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