一些行业专家指出，光伏开发商目前正面临成本压力和供应不确定性，这使得他们难以完成筹备部署光伏项目或无法采购新项目。而美国的光伏项目开发商都看到了供应链限制对光伏行业和储能行业造成的连锁反应。
专家还表示，造成这个情况有多个因素，其中包括从上游行业劳动力、设备、组件的短缺到运输积压和集装箱不可用等问题。而在储能行业，储能开发商一直面临储能系统供应紧张的情况，这使得他们难以获得锂离子电池以及构建储能系统所需的其他设备。与此同时，光伏行业见证了劳动力短缺、航运挑战和其他导致供需失衡的限制性因素。
如何在紧急情况下满足公用事业公司需求响应
根据美国光伏行业协会(SEIA)在今年3月发布的一份调查报告，美国2021年的光伏系统安装量低于预期，至少1GW以上的光伏项目被推迟到2022年或更晚的时候部署，其部分原因是面临供应链和物流方面的挑战。调查还发现，美国计划在2021年第四季度上线运营的光伏项目中，约有三分之一的光伏项目被推迟了一个季度以上。此外，光伏系统开发商将在2022年计划安装的8%以上光伏项目推迟到2023年或更晚的时候，并取消了5%以上的光伏项目的部署。
美国光伏行业协会(SEIA)高级研究主管Shawn Rumery表示，光伏项目的延迟和取消不仅是因为无法获得用于开发光伏项目的产品，还因为光伏组件价格上涨得非常快，光伏开发商难以承受这些供应链限制和通胀压力。
他补充说，“这给光伏开发商带来了很大的成本压力，只是普遍的不确定性带来了一个艰难的环境，不仅在已经在筹备安装的光伏项目，而且还在采购新项目方面。”
新冠疫情后遗症、原材料短缺和后勤挑战
StoelRives律师事务所律师Adam Walters表示，新冠疫情造成的供应链中断的后果以及由此导致各国和地区的制造商暂时停工，对供应链产生了很大的影响。2021年，美国许多计划安装的可再生能源项目由于亚洲的设备供应紧张而被推迟，其中一些项目的延迟如今仍在持续。
StoelRives律师事务所的合伙人Morten Lund补充说，虽然供应受到限制，但市场需求却在增长。他指出，过去几年对光伏组件的需求大幅上升，使得供应问题看起来比实际情况更严重，这是因为市场需求正在扩大。需求激增的主要是由电动汽车市场带动的。”
行业倡导者警告说，美国商务部最近宣布将对来自东南亚四个国家的光伏组件进行反倾销规避调查，这也可能对某些光伏项目带来不利影响。
调研机构Wood Mackenzie公司高级储能研究分析师Vanessa Witte表示，在电池供应方面，主要面临的问题是原材料价格飞速上涨。她表示，近年来锂材料一直供不应求，导致价格飞涨，而目前该行业面临的主要问题是供需不匹配。据MorningBrew公司在今年2月的报道，中国电池级锂材料的现货价格从去年初的每吨11,000美元飙升至今年2月的5万多美元。
Witte说，“对锂的需求如今出现爆炸式增长，其中很大一部分是由电动汽车市场引领的。”她补充说，建立满足这一需求的制造和原材料能力可能需要时一些间。例如，开发一座新的锂矿场大约需要五年时间，而建设一座电池制造厂至少需要两年时间。
Witte说，“完成这些事项只是需要时间才能赶上，这确实是问题的根源。”
电池储能行业还面临产品运输延误等物流问题，这可能会影响储能开发商何时收到他们需要的产品，进而影响他们及时将储能项目上线运营的能力。她指出，虽然这些延误在2021年让储能开发商措手不及，但很多开发商目前在规划储能项目时会考虑延长时间表。
增加项目风险
专家表示，供应链问题的影响在很大程度上取决于各个储能项目在其生命周期中所处的位置。例如，在储能开发商已经执行合同的情况下，储能系统的供应商正在通过要求免除进度承诺，以及在某些情况下要求调整合同来应对延误。这些谈判是在项目合同的不可抗力条款下进行的，MayerBrown律师事务所的合伙人Nate Galer解释说。不可抗力条款是大多数合同中相当典型的条款，如果发生不可预见和无法控制的事情，基本上可以免除合同中某一方的责任。
Galer说，“这确实是我们在这些情况下一直在努力解决的重大法律问题，是如何根据适用合同的不可抗力条款看待这些延误。电池价格实际上已经大幅上涨，许多签署电力采购协议(PPA)的储能开发商现在在经济方面陷入困境。”
Galer说，尚未签订合同的潜在储能项目和交易更难处理。
他补充说：“在商业层面上，会看到很多关于合同价格和供应商投标的时间表是否包含预期的延迟的讨论。我认为，在这些谈判中，开始看到专门解决合同中的供应链延迟问题。”
光伏开发商和储能系统开发商面临的另一个问题是，由于该行业多年来的成本曲线一直在下降，许多储能开发商一直在根据未来成本的预期下降进行项目投标。
Morgan Lewis律师事务所的合伙人Neeraj Arora说，“电池成本下降如今不仅没有持续，而且实际上发生了相反的情况——电池价格近期已经大幅上涨。而且很多已经签署电力采购协议的储能开发商现在处于经济困境。”
Arora表示，当供应链限制延迟储能项目的部署时，储能开发商也可能会遭受学生的经济打击。大多数电力采购协议(PPA)要求储能开发商在错过项目截止日期时向公用事业公司支付某种款项。而将储能项目的运营日期推迟到下一年的延误，可能会降低该项目有资格获得的投资税收抵免水平。
StoelRives律师事务所的Walters表示，由于供应链限制，储能开发商面临的最主要问题与合同条款有关。与他在过去几年中看到的相比，储能系统供应商现在拥有更多的影响力，并且正在推动更困难的条款。例如，从历史上看，储能开发商可以通过支付购买价格的10%或20%的费用在发货前取消设备订单。而储能供应商现在让其终止订单变得更加困难。
Walters说，“这会增加项目风险，因为如果取消一个项目或出于任何原因退出项目，可能会有更大的惩罚。”
加州储能联盟执行董事Alex Morris表示，储能行业还面临与变压器等设备相关的供应链挑战。
Wood Mackenzie公司的Witte表示，人们肯定会看到一些电池储能项目被推迟，原定于2021年上线的储能项目被推迟到2022年或2023年，部分原因是面临供应链问题。
虽然Witte没有看到很多已宣布安装的储能项目被取消，但她说，“我们从储能开发商那里听到的是，他们确实必须重新评估中期规划中的几乎每个储能项目。所以从这个意义上说，可能有许多储能项目被取消，或者可能只是搁置一边。”
向优质开发商迈进
光伏项目和储能开发商正在以多种方式应对这些挑战。例如，储能开发商Fluence公司高级副总裁兼首席供应链和制造官Carol Couch在一封电子邮件中表示，该公司已经获得了额外的供应，并扩大了其供应链和制造团队的规模。
Couch说，在过去几年，Fluence公司也一直在向更加区域化的商业模式过渡，与北美和欧洲以及亚太地区的制造商建立合作伙伴关系。
她补充说：“我们已经为北美和欧洲的生产选择了合同制造商，并期望这些生产设施将通过扩大生产、降低运输和物流成本来减轻单一制造设施的负担。我们看到的是，公用事业公司真正开始向优质开发商迈进，在某些情况下，他们要求储能开发商提供的抵押品数量有所增加。”
Mayer Brown律师事物所的Galer表示，储能开发商正在采用的另一种短期方法是抵制储能供应商的价格上涨，并试图让他们承担某些风险，这样如果设备延迟交付，项目就会受到延迟违约赔偿金的保护。他补充说，一些储能开发商也在仔细研究，如果他们的供应商出现供应链问题，他们可能会寻找另一家供应商，以便储能项目部署进度不会发生太大变化。
Arora表示，与此同时，公用事业公司也面临着自己的担忧，也就是尽管他们已经签署了电力采购协议(PPA)，但这些项目可能无法完成，
潜在的长期影响
专家表示很难预计这些供应链限制将会持续多长时间，而大多数人认为将持续到2022年年底。由于供需问题，未来几年可再生能源组件的价格可能会略高一些，但这不太可能成为种长期趋势。对于电池储能系统，Wood Mackenzie公司预计2022年将供不应求，这一趋势在2023年之前一直持续。
但即使这只是一个短期问题，如今面临的供应链限制也可能对能源行业产生更大的影响。
美国光伏行业协会(SEIA)的Rumery说：“我确实认为这在短期内给公用事业公司、用户和利益相关者实现其近期气候目标造成了一些问题，只是因为储以项目不会像他们希望看到的那样快速上线。”.
然而，从长远来看，储能行业仍处于具有竞争力的有利位置，并继续提供实现这些目标所需的产品，他补充说。
加州储能联盟的Morris表示，另一个潜在的后果是，储能开发商可能会更加关注具有不同供应链的锂离子电池技术。他补充说，开发商致力使储能系统实现多元化应用，虽然储能系统具有不同的技能和功能，但决策往往取决于成本。
然而，他们在这方面将面临的一个挑战是，当公用事业公司寻求以积极的速度部署储能系统时，储能开发商并不总是有很多时间进行投标。Morris说，在这种情况下，锂离子电池已经有足够的数据、安全和融资设备可供储能开发商快速进行竞标，而对于更新或部署较少的技术，情况可能并非如此。
Witte说，随着新技术的出现、供应变得不那么紧张以及更多的生产能力上线，电池储能系统的价格将继续下降，仍然存在很多乐观因素。
她补充说，“所以我认为这将在未来三到五年内对电池储以市场产生影响，只是因为我们失去了一些收益，但我认为在此之后，将会继续持续储能部署的增长势头。”
政策制定者能做些什么?
Couch.表示，美国政府已经采取了一些有助于缓解供应链挑战的措施。例如，《基础设施投资和就业法案》的条款将支持储能技术的制造、部署和研发。
Couch补充说，“重建更好的法案还将通过有针对性的激励措施支持该行业的发展，以刺激新的国内供应链和技术，如光伏系统、电池和先进材料，同时激励利用钢铁、水泥和铝等国内投入的清洁能源项目。”
美国能源部在今年2月发布了一项计划，概述了改善清洁能源供应链的40项战略，还计划为两个旨在扩大国内先进电池生产的项目提供近30亿美元的资金。
美国光伏行业协会(SEIA)首席执行官兼总裁Abigail Ross Hopper在最近发布的一份新闻稿中表示，面对全球供应的不确定性，美国需要增加清洁能源生产并消除对进口的能源依赖。
她补充说，“如果我们通过长期延长光伏投资税收抵免，并投资于美国制造业的发展，安装的光伏系统装机容量将在未来10年增加66%，美国的能源供将会因此更加安全。”
