国际空间站(ISS)将从今年开始进行重大升级,波音公司将负责向空间站交付6个新太阳能电池板。它们将为轨道实验室的研究和商业应用提供30%以上的电力。截止到目前,ISS已经运行了20多年,预计将在2025年至2030年之间退役。
尽管如此,它仍在被不断添加设备和进行升级,因为它正在从纯粹的政府控制转向更多的私营企业参与。
这一努力的一部分涉及到一些改进,比如可以被任何来访的宇宙飞船使用的通用对接口。现在,它还得到了一套全新的太阳能阵列。
据悉,这套由波音子公司Spectrolab开发的新型63×20英尺(19x6)阵列基于该公司先进的XTJ Prime系列太阳能电池打造,这种电池比以往的ISS电池能提供更多的电力,同时它还能在较低的温度下运行进而减少废热的产生。
安装完成后,这6个阵列将产生超120千瓦的电力,这足以支持40个美国家庭的电力使用。
据了解,新阵列是Spectrolab跟Deployable Space Systems of Santa Barbara合作建造,后者提供了包括部署筒和框架在内的结构组件。波音介绍称,他们已于2017年在ISS上测试了该新电池阵列的原型。
Spectrolab总裁Tony Mueller说道:“XTJ Prime太空太阳能电池的效率比以往任何一代都要高得多,并且还能支持正在国际空间站上进行的尖端研究。”