据新华社电世界上最小的飞行器是一架无人机,自重不足1克,在美国一家实验室试飞成功。
这架无人机名为“机器蜂”,由太阳能驱动。它陶瓷制成的“人造肌肉”通电后可自动伸缩,带动4片薄如蝉翼的翅膀飞行,每秒钟扇动120次。据英国《自然》周刊26日刊载的研究报告,这架无人机自重90毫克,携带60毫克太阳能电池组和91毫克信号发生器,首次不借助外力试飞成功,飞行时间1秒。
市场上现有电池,即使最小的也比“机器蜂”重。参与研究的哈佛大学韦斯仿生工程研究所罗伯特·伍德说:“我们不得不研究对策,解决飞行器效率难题,开发超轻电源电路并融入高效率的太阳能电池。”多次改造之后,研究人员为“机器蜂”添加第二对翅膀,提高了飞行效率。研究人员诺亚·贾弗里说:“让它产生更大升力,同时又不会消耗更多动力。”
试飞成功的“机器蜂”翼展3.5厘米。它的太阳能电池单个重10毫克,在太阳光照最强时每毫克电池可发电0.76毫瓦特。即便高效,“机器蜂”仍需3个太阳的光照强度所产电能才能飞行,所以无法在户外飞行。在实验室内,研究人员用卤素灯模拟足够强度的光照,使“机器蜂”试飞成功。