越来越多的国家通过招标来推动可再生能源发电项目的建设，激烈的竞标导致可再生能源发电的合同价格近年来大幅下降，连年创下新低。对于预计将在2022年之前建成发电的项目，风力发电的投标价格为每兆瓦时20-85美元，太阳能发电的投标价格为每兆瓦时18-77美元。
发电成本的迅速降低提高了人们对于可再生能源项目自身及其取代传统能源的信心。随着技术的发展和经济驱动因素的变化，这种取代趋势需要多长时间仍有待进一步的观察。
IHS Markit预测，到2050年，电站规模的光伏发电、陆上风电和海上风电价格将分别下降55%、34%和51%，这将使不同技术的发电成本在全球范围逐渐接近，并加剧不同技术之间的竞争。
推动可再生能源发电价格下降的主要力量是技术进步。在那些逐步取消固定补贴、转而采取竞争招标模式并广泛融合各类最佳实践经验的国家，可再生能源成本下降最为迅速。尽管存在这样的趋同性，但受地方因素——包括资源、监管环境、劳动力成本、汇率波动、竞争、供应链水平和市场成熟度——影响，不同国家之间仍存在差异。
相对于燃气和燃煤电厂的边际燃料成本，风能和太阳能光伏发电到2040年将具备与之抗衡的成本竞争力。
在拉丁美洲、中东、欧洲和澳大利亚等众多市场上，对新建发电项目而言，可再生能源已经成为最具成本竞争优势的选项。而化石燃料成本的上升压力还将使可再生能源的成本竞争力继续得到提升。
即使成本不再进一步降低，在本报告分析的大多数市场中，日本、美国和约旦以外国家的陆上风力发电成本水平已经可以媲美燃气发电的边际燃料成本。然而，在日本和中国等市场，燃煤发电直到2035年前后仍将是最具成本竞争力的技术(如下图所示 )，可再生能源短期内仍然难以取代。
随着成本加速下降，未来若干年，海上风电在德国和中国可能会开始取代燃气发电。
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