在2017年6月初至10月底近5个月的时间里，全球范围内的光热发电价格迅速下降，中标价格在满足一定边界条件的前提下实现了近50%的下降幅度。价格优势的凸显以及可调峰的技术优势使得光热发电在在市场竞争力方面已经可以开始与传统火电一较高下。
老牌光热发电市场西班牙此前因电价补贴额度过高，政府财政吃紧，导致政府取消了对新建光热电站的补贴，同时削减了对已建光热电站的补贴，并对其征收能源税，此举导致西班牙市场没落。光热发电价格大幅下降后，西班牙市场是否将由此迎来新生?
西班牙已投运光热电站总体表现良好
首先我们来看看西班牙在运行光热电站的运行表现。欧洲太阳能热发电协会(ESTELA)主席Luis Crespo表示，“电站刚投运时，我们一般需要一年多的学习过渡期。在经过为时约1年半的过渡期后，发电量基本都可以达到预期，每年可保证发电量在50亿kWh左右，每年光热发电量占西班牙总发量的比例约为2.5%。”
储热系统为光热发电技术赋予了其他可再生能源发电技术所不具备的优势——为电网提供更为稳定的电力供应，且具有可调峰能力。其次，它还可以缓解、平衡多种可再生能源接入电网后带来的冲击。西班牙光热电站装机中的约1/3均配置了储能系统。
据西班牙输电系统运营商(TSO)近十年的电力数据显示，整体看来，西班牙的光热发电站每年的运行都十分稳定。Crespo表示，“TSO一直对光热电站的运行方式非常青睐，光热电站在夏天可以满足整个西班牙4%的电力需求。但部分情况下，我们可超出预期，供应8%，甚至10%的电力。”
光热发电凭借较高的电力品质，获得相对其它可再生能源更多的上网小时数。西班牙公司ACSCobra将其可再生能源资产(包括16个风电站和3个光热电站)重组到一个新的公司SaetaYield旗下。SaetaYield旗下电站的总装机量超过1GW，其中风电站装机778MW，占75%;光热电站装机250MW，仅占25%。然而在2017年前三季度，光热电站发电量达1,413GWh，占41%，比重更大。
西班牙仍无足够理由重启光热项目开发
今年9月，ACWAPower与上海电气联合体以7.3美分/kWh的最低投标价斩获迪拜Mohammedbin Rashid Al Maktoum太阳能园区第四阶段的700MW光热发电项目。该项目由一个装机100MW的塔式电站和三个装机200MW的槽式电站构成，设计储热时长为10~15小时，其中标价已成功刷新迪拜光热发电项目最低电价记录。
事实上，ACWAPower已非首次刷新光热投标低电价记录。约五年前，在竞标者的报价达到30美分/kWh的情况下，ACWA以19美分/kWh的超低电价成功中标摩洛哥NoorI项目。在南非Bokpoort项目竞标过程中，又以低于竞争者约28%的最低电价斩获该项目。如今，上述两个项目均顺利融资，并早已成功投运，而曾经打破纪录的最低电价在现在看来已是常态，不足为奇。
11月中旬，沙特ACWA电力公司(ACWAPower)首席执行官PaddyPadmanathan就此公开表示，在商业融资利率与此相仿的情况下，类似的低价可能再次出现。在太阳能DNI资源更为优越的地区，低于7.3美元/kWh的价格也并非痴人说梦。Crespo对这一观点也表示了赞同。
近日，在由世界银行组织的网络研讨会上，Paddy再次表示，“迪拜项目平均融资的资金成本利率在5.5%左右，正是这样的融资成本促成了超低电价的诞生。而西班牙的商业融资利率与此相差无几，因此我有理由相信，在融资条件相似且太阳能资源略优于阿联酋的西班牙，我们有能力以近似的电价水平打造类似的光热项目。”
彭博新能源财经太阳能行业分析师JennyChase则对2017年的一系列超低电价不以为然，她通过邮件回应道，“在可再生能源领域的各项竞拍或投标中，所有参与者都表现得十分激进，这是无可厚非的。如果报价不够低，那么胜算就小;唯有中标的前提下，才能有更多机会吸引投资，即使在此间失败也几乎是一无所失。”
然而对西班牙而言，即使是近似7美分的光热电价对其似乎也没有足够的吸引力。为实现2020年的可再生能源目标，西班牙当前大量使用价格更为低廉的光伏与风电，导致供应过剩。近期一个风力发电项目的中标价已经低至4.3美分/kWh，预计到2018年，西班牙光伏装机量将达到1.4GW。目前，还有充足的燃煤和燃气电厂可为间歇性的可再生能源充当调峰电力。
“如今西班牙还没有理由去建设新的光热发电站，因为目前已经显示出供过于求的态势，”Crespo说道。
未来能源结构面临转型西班牙尚未出台明确计划
目前，火电可发挥灵活性调峰作用来弥补风电和光伏的间歇性的缺点。但是，为实现其减排目标，西班牙不得不立即淘汰燃煤发电，并在十年内取消燃气发电。配置储热系统的光热发电可以为电网提供灵活可靠的电力，可以作为传统电厂的替代调峰电源。然而，关于如何应对关停这些电站所带来的问题，西班牙能源部尚未发布任何计划。
Crespo指出：“我认为所有的燃煤电厂将在未来五年内退役，同时诸多燃气联合循环电站将在2030年之前被淘汰。此外，没有人知道我们是否会继续运营核电机组，目前其发电量占西班牙总发电量的近20%。”
Crespo总结道：“在对西班牙未来近十年的电力发展进行规划时，能源部门应该注意到，我们现有的发电机组将不会持续运行至2036年，同时我们将面临风电和光伏的发展过剩问题。”他强调，相关机构需要尽快着手解决这一问题，以实现电力的灵活可调度，弥补现有电网中风电和光伏间歇性的弱点。在未来风电光伏继续扩大装机，传统电厂逐渐淘汰的情景下，增加光热电站装机或是一条可选之路。
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