在西北多个地区退化或废弃牧草地阳坡上发展光伏发电，不仅有利于防风固沙，还能缓解气候变暖，提高植被覆盖率和土地使用效率，实现生态保护和光伏发电共赢。
西北地区应优化光伏发电布局
1.光伏产业有望成为西北部地区产业健康发展的重要支撑。光伏被越来越多的国家认定为最具发展潜力的可再生能源，也是中国能源向绿色转型的重要产业。西北地区光伏资源丰富，大型光伏并网容量大约占全国总量的3/4。西北多数地区工农业发展滞后、经济资源贫乏、增收渠道少。虽然风能、水能等清洁能源丰富，但分布不均，且具有较强的季节性和间歇性，因而充沛的光伏资源有望成为地方扶贫主渠道。由于水电受低温影响大、风能不稳定性高，造成西北部这些能源资源丰富的地区反而缺电频发。大力发展光伏发电可以实现风光互补、水光互补，稳定用电以保障落后地区充分利用当地资源优势，加大能源密集型产业发展，促进西北地区健康发展。
2.全国光伏发电存在严重的结构性问题。截至2015年底，全国光伏发电累计装机容量4318万千瓦，“十二五”期间实现年均增长177%，已居全球第一。特别是西北地区光伏资源禀赋优异，甘肃、新疆、青海、宁夏均居前列。然而，中国光伏发电占比不及国际平均水平的1/10，不及欧洲的1/50；与此同时，“弃光”现象也十分严重。2015年，全国弃光电量约46.5亿千瓦时，全部集中在以上四省，平均弃光率为12.6%，甘肃、新疆尤为严重，弃光率分别高达31%、26%，弃光电量占总量的近90%。
“弃光”现象反映了中国光伏产业发展的结构性矛盾：快速扩张的产能受到消纳能力、电网建设、外送通道容量等制约，尚未实现与消费需求的有机衔接，局部产能过剩与总体供给不足并存。总体来看，这在很大程度上与中国光伏资源禀赋和生产力的逆向分布格局有关。西北地区光伏发电条件优越，却远离负荷中心，又难以实现就近消纳。更重要的是，光伏发电规模增长过快、与电网接入规划衔接不够、项目布局与电力负荷分布不协调等实际问题，在客观上加剧了这一矛盾，成为导致弃光愈演愈烈的直接原因。
3.优化西北部地区光电发展刻不容缓。第一，西北地区发电空间严重不足与屋顶质量差和空地少密切相关。西北地区人少且多游牧，房屋数量少，经济落后导致房屋质量难以满足光伏发展的需要；另外，西北地区发展光伏的空地少与中国土地资源稀缺及土地政策有关。中国耕地占比约10%-13%，林地和草地占比约50%左右，但优质草地仅占10%左右。西北是中国重要的林地和牧草地资源储备地区，大量土地质量差且利用率低。而根据相关政策，发展光伏应主要使用未利用地，林草地转建设用地审批非常困难；且禁止在林地和牧草地上同时建设光伏项目，要求确保尽量不毁坏原有林草植被。但实际情况是，许多光伏资源丰富的地方未利用地极少甚至没有，而大量性质为林草地的土地已荒废甚至寸草不生。如果不因地制宜大力发展光伏发电，土地资源和光伏资源将被大量浪费。西北地区大面积林地和牧草地由于缺少水分已处于退化或荒废状态，如果在这类土地上建设光伏项目，不仅能保持这些废弃地的生态质量不下降，还可以实现废弃土地的充分利用。如果能进一步改良生态环境，实现促进经济发展和保护生态的共赢，将是对土地综合利用进行的一次有益探索。
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