2016年9月2日，保守的在线杂志《联邦党人》(Federalist)发表了一篇文章，名为《伊隆·马斯克继续用猎鹰9号糟蹋纳税人的钱》(Elon Musk Continues to Blow Up Taxpayer Money With Falcon 9)。作者署名谢泼德·斯图尔特(Shepard Stewart)。11月20日，这个署名还出现在自由共和网(Libertarian Republic)上一篇名为《伊隆·马斯克如何窃取了纳税人的50亿美元》(Here’s How Elon Musk Stole $5 Billion in Taxpayer Dollars)的文章下面。更早以前，网站自由保守派(Liberty Conservative)上也有一篇斯图尔特的文章《伊隆·马斯克：伪装的自由市场主义者和国家的耻辱》(Elon Musk: Faux Free Marketeer and National Disgrace)。
马斯克在网上招致大规模的匿名攻击，包括假冒的专栏文章、支持者不明的网站，以及采用化名的个人。“这些都是胡说八道者耍的手段，”特斯拉(Tesla)的发言人莎拉·奥布赖恩(Sarah O’Brien)说：马斯克是这家电动汽车制造商的创立者和老板。
自由保守派网和自由共和网都已把斯图尔特的文章撤下。联邦党人的那篇文章还在网上。自由共和网和联邦党人的编辑都没有对要求置评的邮件和电话予以回应。
企业多样，竞争对手多
马斯克因创办了一些令业界石破天惊的企业，而招致强烈的敬佩和批评：特斯拉；太阳城(SolarCity)，这是他创办的一家光伏发电企业；太空探索技术公司(Space Exploration Technologies)，更广为人知的是SpaceX这个名字，这是他创立、运营的一家火箭公司。11月17日，股东同意特斯拉以20亿美元收购太阳城。
太空探索技术公司
商业利益的多样性，意味着马斯克有许多竞争对手。“似乎有很多人都不喜欢他，”位于华盛顿特区的传播公司Rokk Solutions的合伙人布莱恩·沃尔什(Brian Walsh)说。他提到了煤炭公司和公用事业单位对太阳城的不安，以及汽车厂商和经销商对于特斯拉的关切。2016年春天，沃尔什的公司为波音(Boeing)和洛克希德-马丁(Lockheed Martin)的合资公司联合发射联盟(United Launch Alliance，ULA)工作，帮助游说国会批准ULA购买俄罗斯的火箭引擎，而SpaceX一直对此表示反对。
网络匿名攻击
不明网站攻击
在游说战中，一个名为“谁是伊隆·马斯克？”(Who Is Elon Musk?)的网站，对SpaceX以及马斯克的其他公司不停发难。该网站有一个名为《美国骗子：伊隆·马斯克的故事》的视频，指控他“往民主党和共和党政客的口袋里塞了好几百万美元的捐赠”。【根据非盈利研究机构敏感政治问题研究中心(Center for Responsive Politics)的数字，自从2003年以来，马斯克向政客和政治团体捐赠了大约51.5万美元】。
伊隆·马斯克
“不是我们，”沃尔什在说道该网站时表示。“我不知道这是谁的。”联合发射联盟公司的一名发言人说，“ULA不适合就一个与我们公司或者行业无关的网站进行置评”。该网站标明的赞助者是商业和负责任的政府中心，“一个无党派机构，致力于关注拉关系走后门的行为，及其对美国纳税人和政策的影响”。不过，无论是在网络其他地方还是现实世界，都查不到这个中心的踪迹。
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