2012年，德国能源消费总量4.5亿吨标准煤，全社会用电量约5940亿千瓦时，是欧洲第一大能源和电力消费市场。其中，可再生能源在一次能源消费和终端能源消费中的比重分别为11.7%和12.6%，发电量占比21.9%。2012年，德国发电装机约1.78亿千瓦，其中光伏发电3264万千瓦，风电3131万千瓦，生物质发电765万千瓦，水电440万千瓦；可再生能源发电量约1361亿千瓦时，其中风电460亿千瓦时，生物质408亿千瓦时，光伏发电280亿千瓦时，水电212亿千瓦时。
德国能源转型战略顶层设计
德国能源转型战略（Energiewende）的总体目标是逐步转变成以可再生能源为支柱的能源系统，包括《能源理念》和《一揽子能源法案》两部分。2010年发布的《能源理念》提出了长期发展目标。
2011年日本福岛核事故加快了德国弃核的步伐和能源转型战略的实施，重点措施包括以下5个方面：
加快电网建设。德国风电资源主要在北部地区，而负荷中心集中在西部和南部，因此需要建设大规模输电通道；大量分布式发展的可再生能源（主要是光伏），要求配电网能够处理潮流和信息的双向流动，将当地多余的可再生能源电力输送至其他地区。输电通道方面，德国修订了《能源工业法》，新出台了《加快电网扩张法》和《联邦需求规划法》，以缩短规划和审批程序，加快建设进度。配电网方面主要是发展智能电网，将来配电网不再是传统的辐射式结构，而是拥有大量用户和众多分布式电源的、潮流和信息双向流动的、供需互动的格局，需求侧能够有效地响应电力系统的技术和市场价格信号。
提高电力系统灵活性。德国《可再生能源法》确立了可再生能源的优先调度地位，改变了基本负荷由核电、煤电等基荷电厂承担的传统模式。随着德国能源转型战略的不断推进，将来煤电、气电等常规电厂将更多地向提供备用的角色转变（2030年发电量占比降至50%，2050年降至20%）。尽管如此，到2050年德国仍然需要6000万千瓦的常规电源，提供60%的可靠安全容量以及足够的灵活性来保障电力供给安全。这就需要创新市场机制，让常规电厂投资获得合理回报（仅仅靠电量市场收益很难收回投资），并充分利用需求侧资源。
提高能源使用效率。2008年以来，德国能耗降低和经济增长的解耦态势逐步显现，能源生产率每年提高约2%。德国能源转型战略提出，到2020年一次能源消费比2008年降低20%，到2050年降低50%。为此，德国联邦经济技术部提供了一系列的信息、咨询和资金服务，包括能效基金、德国复兴信贷银行的建筑装修计划、低息贷款和为中小企业提供的节能资金计划，修订《节能法》提高新建筑能效标准等。
加强能源创新研究。创新和新技术研发是德国能源转型战略成功的关键之一。德国政府2011年启动了3年资助35亿欧元的能源研发计划，重点领域集中在可再生能源、能效、储能和电网技术等方面，重点项目包括更高效更灵活的H级燃气轮机，储能基金计划项目，未来电网基金计划项目（输配电技术优化、智能电网、电网规划及管理新思路、负荷管理创新）等。
强化欧盟内部合作。从上世纪90年代开始，欧盟致力于建设一个泛欧电力和天然气市场———欧盟内部能源市场，要求建设泛欧能源基础设施网络，促进跨国能源贸易。这将构成德国电网建设的外部环境，也有利于在更大的区域内平衡和消纳可再生能源，促进德国能源转型战略的实施。
德国电力市场化和可再生能源发展互相促进
德国能源转型战略的实施离不开电力市场环境，同时也推动着市场化改革进程，德国可再生能源的发展历程恰好与其电力市场化进程重合，两者相互影响、促进。
1998年德国发布《能源法案》，开始了电力市场化改革。和英法等国不同，此前德国电力工业不是垄断的国有企业，而是由大型垂直一体化的电力公司和约900个地方或市级电力公司构成。市场化改革后，大型电力公司不断合并重组，市场集中度提高，逐步形成了四大电力公司RWE、E.ON、EnBW和VattenfallEurope，拥有德国全部高压输电网和绝大多数发电厂，2000年四大公司装机容量占德国的90%。
2005年，德国修订了《能源法案》，成立了联邦网络监管机构，负责监管所有用户数超过10万的电网运营商和用户低于10万但跨州运行的电网，其余较小的电网由各州政府监管。按照欧盟指令的要求，《能源法案2005》要求分拆输电网和配电网。截至目前，德国输电系统包括4家公司，其中原属Vattenfall和E.ON集团的输电系统完成了所有权分离，分别成为50Hertz和TenneT输电公司，Amprion（原属RWE）完成了部分所有权分离，RWE仍拥有25%的股份，TransnetBW仍由EnBW公司独资所有。
2000年以来，由于可再生能源的快速发展、核电机组的关停以及2010年中西欧电力市场的整合，德国四大电力公司的市场份额下降较多，目前其发电装机容量占全国的比重从2000年的90%降至47%左右，只拥有德国7%的可再生能源装机。
目前，德国电力工业各环节都有众多的市场参与方，其中1兆瓦以上的独立发电商约有300个，10兆瓦以上的独立发电商约126个；网络运营商（TSO&DSO）超过900个，电力交易商140个。1998年德国完全放开了零售市场，目前有超过1000家公司活跃在零售市场，只有RWE、EnBW和E.ON3家电力公司的电力零售份额超过5%（见图1）。图2是2011年德国常规机组调度顺序，基于边际成本报价低的机组优先调用，报价高的机组后调用。
德国《可再生能源法》支撑能源转型战略落实
德国能源转型战略的落实依靠包括《可再生能源法（EEG）》在内的一揽子能源法案。2000年，德国通过著名的《可再生能源法（EEG2000）》，取代了《电力接入法》。EEG2000相比《电力接入法》的主要变动有：上网电价基于发电成本确定，不再比照零售电价确定，由此不同类型、不同规模的可再生能源发电确定不同的上网电价，回报率在5%~10%不等。电量保证收购年限延长到20年。基于预期的成本降幅，每年调降新投产的可再生能源上网电价，即上网电价递减。
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