日本《外交学者》杂志网站8月13日发表自由撰稿人、原《卫报》北京办公室记者Cecily Huang的文章，其中分析了中国这一全球最大的煤炭消耗国在发展清洁能源方面胜出的原因。
中国是世界上最大的煤炭生产国、进口国和消耗国。但就在去年，国家主席习近平宣布，煤炭在中国能源结构中的比例到2020年将降至62%。与此同时，分析人士预期，到2020年中国的煤炭消耗量也将达到峰值，尽管有一些证据显示这一峰值已经出现。
2014年中国能源消耗增加了2.2%，但煤炭消耗却减少了2.9%。对于煤炭消耗量提前下降的原因，人们给出了诸如煤炭利用率提高、秋季降雨充沛造成水利发电增加等诸多解释。
中国正在提高清洁能源的生产能力，水电、核电、风电和太远能正在以惊人的速度发展。
澳大利亚学者John Mathews在《自然》杂志上撰文称，中国大力发展清洁能源，不仅是为了保护环境，也是为了提高能源安全。中国借助其强大的制造业，推动了清洁能源行业的快速增长，而这也促成风力涡轮机和太阳能板等材料价格的下降。
文章指出：“通过扩大生产规模并促进市场增长，中国正在对解决气候变暖问题做出比其它国家更大的贡献。中国大规模发展可再生能源的做法正在拉低生产成本，这将使所有人都能享受到水电、风电和太阳能发电的好处。”
所有这些都还远无法代替煤炭作为主要能源来源的地位。但各类清洁能源的惊人增速表明，当习近平与奥巴马一起现身并承诺到2030年将中国的清洁能源比例提高至20%时，他并非说说而已，而是会付诸行动，加大对清洁能源的投资。
中国面临的真正考验在于，治理雾霾问题使城市变得宜居。一旦中国完成治理行动，那些因为污染而逃离中国的人也将会再次回到国内。
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