First Solar错失了进入中国的最佳时机，一方面固然有它自身的业务拓展及风险的考量，更重要的原因在于，面对中国光伏企业，它的薄膜技术组件失去制造成本优势。
当各大光伏厂商在中国这个全球增长最快的光伏市场激烈厮杀之时，美国光伏巨头FirstSolar也不再甘心做旁观者。日前据媒体报道称，FirstSolar已经成功取得北京鉴衡认证中心颁发的金太阳认证证书，预示其重返中国市场的步伐加快。然而，在业界看来，FirstSolar此行将并不轻松，由于国内光伏市场各环节已经逐步成熟，FirstSolar若不能找到合适的切入点，恐怕很难立足。
获得证书
6月4日媒体的一则报道引起国内光伏业的关注，在第四届中美可再生能源产业论坛上，美国最大的光伏企业FirstSolar宣布成功取得北京鉴衡认证中心颁发的金太阳认证证书，彰显其对开发中国市场的信心。
针对这一重返中国市场的消息，FirstSolar亚太区总经理杰克柯蒂斯(JackCurtis)24日在接受经济观察网专访时回应称，“我们不能忽略中国市场。”他表示，目前正在重新考虑在中国的战略，过去一两年里也在重新组建FirstSolar的中国团队，思考下一步如何更好地参与中国市场。
观察人士指出，FirstSolar计划重归中国市场的决心不小，这可从更换中国区总经理人选看出。今年4月，张少为悄然取代容伯强成为新任中国区董事总经理。与容伯强油气领域出身不同，20多年来，张少为则几乎都与电力、电气设备打交道，更能帮助推动FirstSolar在中国的扩张计划。
在4月中旬接受中国能源报专访时，张少为表达了对中国光伏产业前景的信心。“在我看来，就减少碳排放量方面，可再生能源也是国家长期产业战略规划的重要组成部分，光伏更是重中之重，从宏观看来，太阳能无论从政策导向，还是发展趋势，都是前景可期的产业。”张少为如是说道。
若即若离
早在2009年，FirstSolar就高调表现出对中国市场的巨大野心，跟中广核签订合作协议计划在内蒙古鄂尔多斯开发一个2GW的电站项目，然而在持续四年尝试后，FirstSolar最终宣布放弃计划。在此之后，FirstSolar与中国市场就一直处于一种若即若离的状态，甚至可以说，FirstSolar一直未能正式进入中国市场。
公开报道显示，除了2012年12月，FirstSolar宣布与振发新能源达成协议，将于2013年第一季度向振发新能源旗下位于新疆的一个太阳能项目提供2MW技术领先的薄膜太阳能组件一则消息之外，FirstSolar在中国几乎没有任何动静。即便是在过去两年中国光伏市场急速扩容期间，也鲜有FirstSolar的身影出现。
一位长期从事光伏行业研究的资深人士认为，FirstSolar错失了进入中国市场的最佳时机，一方面固然有它自身的业务拓展及风险的考量，更重要的原因在于，面对中国光伏企业，FirstSolar的薄膜技术组件失去制造成本优势。
突围困难
在做了多年中国市场的旁观者后，FirstSolar也开始垂涎于中国市场的大蛋糕，有意进入。只不过进军之路绝非坦途，相比几年前，当下中国光伏发电市场的生存环境更严峻，FirstSolar还能找到一个座位吗?
一方面，不同于几年前中国光伏市场集中在上游组件制造，当下的光伏市场上中下游整个产业链已经逐步成熟，厂商厮杀激烈，这意味着FirstSolar打开增量市场空间其实很小。与此同时，中国市场与美洲、欧洲等其他市场很不一样，FirstSolar不可能依靠直接复制在其他市场的成功经验就能取得成功。
另一方面，随着以汉能薄膜发电主导的CIGS薄膜技术的崛起，FirstSolar在碲化镉薄膜技术的优势已不明显。据了解，经过多年技术整合和自主创新，汉能的CIGS薄膜光伏组件研发转化率最高达21%，其掌握的砷化镓技术转化率更是高达30.8%。CIGS因其可折叠弯曲等特点，被认为未来有可能开辟出更广泛的应用空间。
总体来说，FirstSolar重返中国市场的道路绝不平坦，除了强者林立，FirstSolar自己也需要在技术性能与成本之间，在全球业务和本地化之间寻找平衡。
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