美国调查公司Navigant Research2014年10月公佈了全球虚拟电厂（Virtual Power Plant，VPP）的合计容量到2023年将扩大至5倍以上的调查结果，将由2014年的4800MW增加到2023年的2.8万MW。
VPP是指通过整合某区域内的如光伏电站那样的多个分布式电源及电力需求抑制系统，可以像一座电站那样控制。作为一项以运用软件及信息通信技术（ICT）来保持电网供需平衡的技术而备受关注。
Navigant Research认为，通过将光伏电站等分布式电源作为VPP来优化运用，任何人都将可以在称为“能源云（energy cloud）”那样的公开市场上，随时随地买卖能源相关服务。
Navigant Research表示，因VPP的构想及计划的不断完善，以投标方式利用的分布式电源越来越多样化，用与数年前所设想的不同方法来实现VPP配电也逐步成为可能。
随着这种新方法的使用，有必要制定新的市场交易规则。确立新规则的方针应该是朝着易于促进电网相互并网的方向。
据称，构成VPP的最重要技术领域是需求响应（Demand Response：DR）。美国在DR技术上领先，欧洲也已开始切实地普及。
>
>
