光伏行业活得最久的幸存者：First Solar东山再起

但是在下跌前曾经抛售股票的沃尔顿家族在形势紧迫时坚持给予大力支持。此举起到了无形红利的作用。由于FirstSolar拥有稳定的现金流，因此每当公司股价下滑时，就会成为收购的目标。不过，想要发动突袭的人从未放开过手脚，因为沃尔顿家族根本无意退出。“这位拥有公司近1/3股票的股东无论情况好坏，始终坚定地站在公司这一边，此举肯定会在公司的可信度和稳定性方面形成良好氛围。”CEO休斯说。当被问及沃尔顿家族是否会把手中的股票变现时，家族在董事会的代表查普曼并没有直接回答问题，但是他的回答也没有让大家产生任何误解：“家族认为，FirstSolar是约翰留下来的遗产，而且大家为它感到骄傲。”他说。这是一笔利润丰厚的遗产：凭借最初的1.76亿美元投资，截至目前家族已经抛售了价值22亿美元的股票，而且仍然持有价值14亿美元的股票。

　　行业动荡动摇了FirstSolar。公司的高管开始离职。CEO埃亨的继任者罗伯·吉列（RobGillette）突然离开，董事会重新召回埃亨担任临时CEO，直到2012年最终选定休斯接任。

　　这位安然公司的前高管说，他发现了一家战略合理，但是缺乏执行的公司。在他看来，FirstSolar的高层中几乎没有人清楚如何运营全程服务型的能源公司，而转型后的FirstSolar就是一家全程服务型的能源公司。休斯说，推销大型项目要求高管必须熟悉“决策流程”，这个过程要比FirstSolar过去使用的流程快得多，而且也复杂得多。“两年前我们还不具备那样的体系或流程，”他说。“但是现在我们有了。”

　　休斯采取了大刀阔斧的改革措施。他继续关闭在欧洲的生产线。他组建了一支新的销售队伍。此外，休斯还聘用了新的管理团队，以取代在他上任前就已经开始流失的高管（以及上任后辞职的人员）。休斯上任前，公司有9位高管，其中只有一位留了下来，而且还忙得团团转，因为她负责的是人力资源管理。

　　新高管大多来自太阳能行业以外，他们的观点与休斯一样，FirstSolar首先应该想到自己是一家能源公司，然后才能考虑是一家可再生能源公司。果不其然，休斯从安然的管理圈中挑选人才，其中包括去年8月被FirstSolar任命为首席商务官的乔·科什科尔（JoeKishkill）。

　　休斯利用了他在安然公司的经验，尽管其中也存在缺陷。安然公司如日中天时，尤其是在最初的一些行业领域如管道，安然因为运营高效而闻名。当然，在它最糟糕的时候，它长期掩盖自身的真实情况。这也使得休斯深刻意识到，面对坏消息一定要坦率承认。“如果你总是虚夸，又没有任何事实依据，他们很快就会失去对你的信任。”他说。“如果你曾经在一家组织中苦苦煎熬过，”他强忍住没有说出安然二字，“你就会汲取这个教训。”

　　如今，FirstSolar的日子还没有那么艰难。休斯采取的削减成本和改革措施是原因之一，此外几年前承接的项目现在纷纷上马，因此公司已经扭亏为盈，过去一年里公司的利润额为4.5亿美元。