国内的光热市场开始启动，一只“千亿蛋糕”正逐渐形成。
记者了解到，在过去3个月中，包括天津在内的多个城市或省份再次推出太阳能热水器强制安装的政策，吉林省甚至酝酿2015年在7层及以上的建筑上使用太阳能热水器。而在此之前，中国已经有20多个城市推出了强制安装太阳能的政策，政府力量的加入让城市太阳能市场成为一个“香饽饽”。
尽管蛋糕瞬间放大若干倍，但门槛也随之提高。中国节能协会太阳能专业委员会秘书长霍志臣告诉记者：“太阳能专业委员会正在酝酿有关城市太阳能的多项技术标准，因为城市太阳能热水器的需求和传统以农村为主的屋顶太阳能热水器有很大的不同，对安全、空间、安装等都有很高的要求，用传统的农村太阳能热水器模式来套城市太阳能热水器，基本行不通。”
多重压力
一些地方政府对官员的考核引入环保指标，让优先发展环保产业开始成为一些城市的重要政策。
不仅如此，为鼓励节能、环保等产业优先发展，在“十二五”规划中,中国已经确定核能、风能、太阳能和生物质能等作为新能源战略的发展重点。然而，由于公众对核能的天生恐慌，风能的区域性限制，太阳能渐渐成为多地政府的首选。
北京海林节能设备股份有限公司董事长李海清告诉记者：“根据不完全统计，截至目前，中国现在有强制规定需要安装太阳能的省市自治区大概有21个，主要集中在东部沿海地区和中部地区等地。其中基本以12层为界，12层以下强制安装，12层以上鼓励安装，除上海（6层以下强制安装）外。”
值得注意的是，太阳能在国内的应用长期以来都集中在农村地区，以皇明太阳能为例，其品牌的建立最早都是在农村地区。因为最早的太阳能设施需要大面积的占地，农村地区可以安装在屋顶，而城市高层的密集住户则很难实现设施的安装，以致城市太阳能市场迟迟没能兴起。
但伴随技术的提升，太阳能设施的占地空间开始缩小，这让政府推广太阳能看到了曙光。李海清告诉记者：“现在的城市太阳能的热水器基本可以做到每户占地控制在2平方米以内，按照国际上的标准，1平方米可以节约110KG到120KG的标准煤，可以节电30度，相当于种植半亩森林吸收的二氧化碳的容量。”
霍志臣则认为：“以城市人口及建筑的密集程度来考虑，太阳能热水器的市场可以说是农村市场的十倍以上，随着中国城镇化进程的加快，这一进程将进一步加快。”
数据显示，在2012年太阳能热水器零售市场中，城市销售占比仅10%。
一位业内专家表示，城市太阳能的应用环境及模式和农村完全不同。城市建筑最大的特点是高层建筑密集，如果用农村太阳能热水器模式去套，那就是在建筑物的顶层全部用来安装太阳能集热器。问题是如果建筑超过12层以上，根本无法容纳那么多的太阳能集热器，这正是很多城市强制政策把建筑定为12层以下的原因。
同时，如此密集的太阳能集热器安装在屋顶，碰到极端天气，如台风等，非常容易造成安全隐患。而且错综复杂且太长的管道，也给安装、维修带来难题。
为此，一些传统以农村为主的太阳能热水器厂商做出了一些改良的方案，比如研发了壁挂式太阳能热水器。但出于城市建筑对于建筑美观的需要，让“改良型”的太阳能热水器很难打入市场。
业内人士分析，一方面，农村太阳能热水器市场日趋饱和，竞争激烈；另一方面，城市太阳能市场巨大，但能成功进入者却不多。由此，中国的太阳能产业开始面临一个巨大的转型。
门槛较高
据“十二五”规划，2015年我国城镇化率将达到51.5％，如果要达到万元GDP能耗下降32%的目标，则意味着未来4~5年我国城市节能将成为节能减排成败的关键。
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