中国电力使用量开始追赶世界各地。然而，中国人口量大、天然资源相对有限，传统火力发电不可持续，因此中国多年来积极发展替代火力发电的各种新能源。
在此一背景之下，核能变得极为吸引。核能的优势是：佔地少、在常规运作时的污染比任何其他能源──包括所有再生能源都要少。实际上，在美国就出现过几近绝种的动物在核电厂的外建冷却湖中获得重生的事迹。事实是：即使将切尔诺贝尔核灾和福岛核灾在内世界所有核灾加起来，受灾人群仍然远远不及受火力发电各种公害及开採事故影响的人群大。
火力发电不可持续
于是风能、太阳能成为了焦点。中国风能发展在过去5年暴增6倍以上，已达到76千兆瓦发电能力，远超核能发展速度。据信中国有可用风能2000千兆瓦以上，集中在吉林及内蒙古等北方地区。然而，彷彿是为了跳上“环保列车”，近年倒是连珠海都建起风场来，香港更是嚷?要全面以风代核。风能完全没有核能的危险，建成后也没有火力的排放，因而被视为最有潜力的再生能源之一。然而，风能必须建于风带，而风带本身随地球气候变化移动，所以过去的风场有可能在未来存在产能折损。而风能的最大弊病，是稀土。
中国近年也大力投入“光伏”太阳能的生产。太阳能无论环境和经济上的成本效益都取决于部署地区的日照量，而中国的日照强度由弱至强分别为东南沿海及中原、东北、西北、青海和西藏。而实际上，相对于日照较弱而且受雨带影响的东南地区，西藏普遍地区平均每日日照能量有每平方米7千瓦以上，部分地区更超过每平方米9千瓦，超过美国南加州至德州之间的沙漠区日照量。因此近年大力发展的西藏青海两地的“光伏”部署才是正确方向。有趣的是，“光伏”还有另一妙用：它的原材料就是半导体工业的硅晶废料。
在降低建设污染上，太阳能的另一分支阳热能（“光热”）由于不需有如“光伏”的化学製造过程，所以有?巨大优势。现时最先进的阳热能发电能装置，美国的“国家阳热试验设施”在光电转换效率上达到31.25%，超过几乎所有光伏阳能的效率极限。假以时日和研究投入，中国要达到此一技术指标应该不成问题。然而，阳热发电真正的限制在于它既需要大量日照，也需要水作为冷却循环，毕竟阳热与现代核能一样，是一种热流动过程。高日照的需求令酷热的沙漠成为阳能的最佳配置地带，而在中国，就是雨量少、水资源缺乏的西藏地区。虽然技术上可以牺牲效能，改用封闭冷却循环或以气冷作为最终冷却，但相比之下，光伏发电直接由光变成电力，建设后完全无需使用水资源。
多样化发展新能源
以太阳能和风能取代核火两能虽然是众多人的最终构想，但这在可见的将来都是不可能的。由于风能和太阳能皆对天气条件有甚大依赖，每日、每月的电产量皆有所不同。如果要完全以阳风二能作为基线发电，就必须开发以及生产出巨大规模的蓄电设施，而即使开发成功，生产及维持这些设施本身就可能佔用大量的空间资源及造成污染。是故太阳能、风能的效能再好，潜在产能多高，实际上还是需要核能作为基线电力的，如果它们的支持者真心希望实现碳减排的话。实际上，德国在逐步废核的过程中，碳排放亦同步增加了。这从根本上显示了现阶段风能、太阳能作为基线电力的不可能性。
现在很多人不是盲目反核，盲信风阳能源，就是严打太阳能，认为“光伏”因其高污染的建设过程而必须被取缔。在能源发展上这种无视各种技术限制的单一性思量是不切实际的，中国传统高污染的火力发电必须被新能源所取代，而新能源的发展将会是多样化的、因地制宜的。总的而言，中国未来的能源地图在合理发展下应该会出现东边核电，西边太阳能，两河水坝加上北部风能区的风田。如能成功，中国将实现高度洁净及独立的能源供应，解决长久以来以污染和能源贸易依赖为主的各种经济、军事及民生问题。
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