从头至尾全封闭线性流程，以及在所有生产线上推进转换率升级作为产能扩张的一部分的历史，也在一定程度上解释了第一太阳能从2010年来与其他晶硅竞争对手相比，始终较高的支出比。
然而，据此公司称，2011年的研发资金支出的重心集中在了其零部件部门。由于主要关注公共事业规模光伏项目业务，这一部门成为了资金使用上的一个负担。同时，第一太阳能对于在未来工艺开发支出的计算和将研发支出作为设备折旧记录等方式也是其独有的统计方式。
同时，研发支出的增加同样使得在测试和材料认证方面的成本增加了2560万美元。在2011年，第一太阳能曾自豪地宣布，其相对较高的资金支出为公司带来了约0.5%的组件转换率增长，这一指标在2010年的增长幅度则是由11.3%增至11.9%。
在过去十二个月内，第一太阳能曾创下CdTe组件效率的两项世界纪录，分别获得了17.3%的局部转换率和14.4%的组件总体效率，从而保证了公司在CIGS技术领域内的领先地位。
图二和图三分别是研发支出所占公司收益的百分比和研发部门的员工人数，但均未显示出第一太阳能总体的资金使用水平。在2011年所出现的研发部门员工数量下降是由于公司决定暂停CIGS技术相关业务并将重心完全转移至CdTe的研发之上。
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