二是积极推进科技创新，在正在发生的第三次工业革命（新工业革命）中充当领跑者。
英国《经济学家》杂志的编辑保罗·麦基里和美国知名趋势学家杰里米·里夫金认为，第三次工业革命正在发生。里夫金去年写了一本书，名叫《第三次工业革命：经济模式改变世界》。麦基里今年4月在《经济学家》杂志组织编写了一期特别报道，取名为《制造和创新：第三次工业革命》。现在，第三次工业革命这个术语很火爆，里夫金和麦基里这两个名字也很火爆。
此二人谈的东西很庞杂，但其观点却比较明了。他们说，随着新材料、新能源、智能软件和互联网技术的发展，第一次和第二次工业革命时期所追求的大规模生产方式即将被第三次工业革命时期的个性化、数字化生产方式所取代。
无独有偶，英国《金融时报》编辑彼得·马什也出版了一本书，书名为《新工业革命：消费者、全球化以及大规模生产的终结》。美国《连线》杂志总编辑下月也要出本新书《创客：新工业革命》。他们没有在工业革命的次数上纠缠，而是在这次“工业革命”前简单地加了一个“新”字。他们指出，大规模生产正让位于定制生产、本土主义以及“微型跨国公司”的兴起。
4人的措辞虽不相同，但表达的意思基本一致，新工业革命的生产方式变了，发达国家将重新主导世界制造业的发展。
比如，这4个人都谈到了“3D打印技术”，并认为该技术是新工业革命的标志。
3D打印，又称三维打印，或立体印刷。通过这种技术，可以把设计者设计出的产品通过3D打印机准确无误地“打印”出来。随着技术的成熟，不仅可以“打印”出锤子、玩具等简单产品，而且还可以“打印”出汽车和飞机等复杂产品。当“3D打印技术”被广泛运用的时候，人们将会按照自己的爱好和兴趣“打印”个性化比较强的产品。
麦基里在文章中说：“3D打印机除了具有无人值守的特点外，还能制作许多对传统工厂来说太复杂而做不了的东西。如果假以时日，这些神奇的机器将可能在任何地方制造出你想要的任何东西——无论是在自家的车库，还是非洲的某个村子。”
早在2007年5月，欧洲议会便发布了一份正式书面声明，宣布把第三次工业革命作为长远的经济规划以及欧盟发展的路线图。目前，欧盟委员会的多个机构及其成员国正在执行第三次工业革命路线图。
显然，如果中国不想在中欧贸易争端中老是被动挨打，练习耐心和谈判技巧还远远不够，在新工业革命中充当技术创新的先锋才是经久不败的硬道理。
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