2012年6月30日，松下于因“HIT太阳能电池技术”获得了IEEE（美国电气电子工程师学会）颁发的“IEEE企业创新奖”。该奖项旨在对电气、电子、信息、通信领域对全球有影响力的技术予以表彰。松下此次获奖是因为其开发的HIT太阳能电池凭借独特的构造实现了高转换效率。笔者就松下今后的研发方针采访了HIT太阳能电池研发负责人、松下能源集团（Panasonic Group Energy）的田口干朗。
——HIT太阳能电池的单元转换效率能提高至多高？
2011年9月的学会上发表了单元转换效率达到23.7％的研究成果。目前最新的成果虽然还没在学会上发表，不过已经提高到了23.9％。二者均是采用厚度只有约100μm的单元时的转换效率。
今后的研究目标是利用厚度同为约100μm的单元实现24.5％的转换效率，计划2015年前后在研究水平上使转换效率达到25％，这一转换效率基本上是采用结晶硅时的极限值。
转换效率达到结晶硅的理论极限后，打算利用新技术提高转换效率。目前正在探讨波长转换材料及量子点等多种技术。从之前的业绩和供给稳定性等考虑，使用硅的方针不会改变。
——中国厂商等也在大力提高转换效率。另外，还出现了研究与HIT太阳能电池相同的异质结技术的制造装置厂商。
的确，中国厂商现在也获得了单元转换效率为20％左右的研究成果。其他公司应该也能达到一定程度了，不过之后再想提高到21％、22％就不容易了。我们的技术领先2～3年。
目前受到关注的只有电池单元的研发，其实我们还在致力于模块的研发。具体内容不便公布，不过有很多先于其他公司实现实用化的技术。从单元到模块，我们在高效率化方面全都领先。
——有观点认为，HIT太阳能电池虽然效率高，但价格也偏高。今后有没有可能削减成本？
虽然硅原料的价格降低了，但晶圆在模块成本中所占的比例高达1/3左右，因此，晶圆的薄型化今后仍是研发重点。我们利用厚度100μm的单元进行研究的原因也在于此。
HIT太阳能电池可以充分抑制载流子的再结合，即使减薄厚度转换效率的降幅也比较小。另外，由于正反面采用对称构造，减薄厚度后，单元也较少发生曲翘。也就是说，比其他构造更有利于实现薄型化。
除了晶圆的薄型化之外，还将通过削减银胶的用量及改良透明电极等降低成本。不仅是单元，连同模块算在内，要使用大量材料和部件，因此，成本削减的空间还很大。
——作为新一代构造，很多厂商好像没有选择HIT太阳能电池采用的异质结，而是选择了背接触方式。如果背接触方式成为主流，会对部件和装置等的采购不利吗？
背接触方式很多情况下是与我们一样采用n型晶圆的。如果背接触方式推广扩大，n型晶圆得到普及，有望降低价格。
