去年的第二大投资类别是分布式可再生能源发电技术，尤其是光伏屋顶系统。2011年，意大利和德国担当主力，使该类别的投资额达到738亿美元，2010年为604亿美元。太阳能电池板价格大幅下降，使得上网电价提供的回报上升。
若干其他类别的投资在2011年略微减少。去年，企业清洁能源研发投入从153亿美元降至132亿美元，政府研发投入从162亿美元减少至127亿美元–这在很大程度上是因为全球主要经济体在2008年金融危机之后宣布的“绿色振兴”方案的效果逐渐消退。
由于行业板块股价低迷，2011年股票市场筹资额从142亿美元缩水到119亿美元。追踪全球97只清洁能源股票的WilderHill新能源全球创新指数，或NEX，在2011年下跌40%，并在10月初触及2003年以来的最低水平。股价走软的主要原因是风力和太阳能制造商受到价格下跌、产能过剩、以及来自亚洲的竞争等巨大压力。与之相比，市场对新一代生物燃料公司的兴趣不减。
风投和私募股权基金投资在2011年略增4%至89亿美元。第四季度最大的两笔交易分别是美国高端插电式混合动力汽车制造商Fisker的1.33亿美元和薄膜光伏组件制造商StionCorporation的1.30亿美元股权筹资。
2011年的投资活动呈现出明显的波动，各季度投资额相差甚远。投资最活跃的季度是第三季度，仅项目融资额就达到478亿美元，这主要受益于大批项目赶在美国联邦贷款担保项目在9月底到期前上马。全球项目融资额在第四季度骤减28%至343亿美元，反映出美国贷款担保项目到期以及欧元区主权债务危机对银行向可再生能源项目贷款的影响。
Liebreich表示：“总的来说，2011年对于清洁能源产业来说是不错的一年，比媒体所描述的情景要好得多。要记住，对应每一家薄利或负盈利经营的设备公司，都会有一家安装商能捞到好价钱的设备。2012年看来又将是充满挑战的一年，欧洲金融危机愈演愈烈，供应链努力摆脱产能过剩的问题。不过，关于清洁能源产业陨落的传闻确实被过分夸大了。我们将看到新一代的技术开始进入市场，我们也预计，随着某些全球最大的能源和工程公司利用当前市况确立其自身在行业中的地位，他们将会有重要的消息宣布。”
2011年仅次于太阳能光伏和风电的第三大投资领域是能源智能技术，包括智能电网、电力储存，能源效率和先进交通工具。这一领域的总投资额为192亿美元，其中大部分是企业研发、风投和私募股权投资。不过，该数字相比2010年减少了17%。
在投资较小的可再生能源领域中，生物燃料总投资额2011年从86亿美元小幅升至90亿美元，生物质能和垃圾焚烧的投资则缩减18%至108亿美元，地热能的投资从32亿美元降至28亿美元，海洋能投资持平在3亿美元，而小水电则减少25%至30亿美元。
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