“我们真是挺无辜的。”一开口，苏州阿特斯阳光电力市场部经理李茂就叫屈。
李茂所指的，正是日前该公司被美国西屋状告专利侵权一事。
几天前，美国西屋太阳能向该国国际贸易委员会提出，希望调查阿特斯阳光电力及美国光伏组件安装公司ZepSolar的专利侵权。但阿特斯阳光电力认为，西屋太阳能对该公司的诉讼没有任何法律依据。这也是李茂开口就喊冤的原因。
据介绍，卷入纠纷的产品并非主流产品。被诉的两个专利只是太阳能设备配件中的安装零部件。阿特斯阳光电力只是把常规组件的边框略作改变以适用这种安装部件，这对组件的转换效率等并没有影响。
但事实上，这个看似平常的事件有其不得不说的背景。
今年以来，随着欧债危机愈演愈烈，加上几大光伏应用市场连续削减补贴，全球光伏产业遭受前所未有的重创，产业链各端的价格一路走低。由于人力成本较高，一些美国光伏企业在竞争中败北，本月已有3家光伏组件供应商宣布破产。
相比之下，由于低廉的生产成本，中国的光伏企业则表现得不错。比如阿特斯太阳能，公司财报显示，今年上半年和第三季度，阿特斯的总收入分别为9.25亿美元和4.81亿美元，其中第三季度利润为708万美元，环比上扬20.5%。
“一方面新能源是行业发展趋势所向，另一方面面临中国的强竞争力，因此在新能源、新技术领域国际贸易中产生摩擦有其必然性。”中国社科院世界经济与政治研究所国际贸易研究室主任宋泓指出，中国新能源企业竞争力提高很快，在世界光伏、风能产业的前十排名中占比很大，例如阿特斯阳光电力集团就是全球第5大光伏组件企业。这给美国、欧洲等国家的企业带来很大的冲击。
此次被卷入专利侵权风波的阿特斯就被认为是在目前经济不景气状态下，国际贸易保护主义的牺牲品。更有业内人士指出，美国国际贸易委员会可能在光伏市场不景气、本土企业状态不佳的情况下采取行动，对更多中国光伏企业实施调查。
宋泓指出，目前来看，国际上针对中国新能源、新技术产业的贸易保护还刚刚开始，对中国企业和产业的影响还不大：一方面，美国、欧洲是新能源产品的主要进口国，制裁中国制造企业对他们自己也没多大帮助，反倒增加成本，只能是对中国企业的发展进行一定的约束，从而为本国企业寻找机会；另一方面，中国制造业实力的增加也不是单纯靠限制能够影响的。
但是，宋泓也指出，中国新能源企业对于来自于国际上的贸易保护必须提高警惕，而这也正是业内人士的看法。李茂介绍说，近期，他们公司会组织一次座谈会，主题就是如何防止陷入国际知识产权纠纷，避开贸易保护陷阱，从而为同行们“提个醒”。
在目前经济不景气的时候，在国际制造业竞争中处于优势地位的中国极易遭致来自各方面的杯葛，汇率低估、专利侵权及反倾销是针对中国常用的手段，对此，相关部门与企业须提前做好准备。不仅光伏产业尤其应当小心，其他行业也不能掉以轻心。此外，随着美国大选临近，奥巴马政府可能会从产业角度对中国发起挑战，新能源产业可能是主要战线之一。
宋泓也为中国新能源产业的自我保护提了几点建议，一是企业要按照合法的渠道来做，对于现有的专利可以采取吸收和消化进一步升级的办法，目前这些行业技术发展极快，中国企业有很大机会，同时也要注意用申请专利来保护自己；二是从政府，行业协会的层面要进行更多沟通协商，免除欧美对中国投资，企业发展的过滤和限制。避免像前段时间对中国太阳能企业并购美国企业时设置门槛的做法。从而改善这个产业的国际贸易大环境。
