敦煌全年日照时数达3246.7小时以上，日照百分率达75%，年总辐射量为6882.57兆焦耳/平方米，日平均辐射量为18.86兆焦耳/平方米，是国内太阳能资源丰富的地区之一。敦煌市规划的光电产业园区占地254平方公里，地势平坦，海拔低，距离城市近，施工难度小，建设成本低，是大规模建设大型太阳能发电厂的理想战略开发区域。
为充分发挥光热资源优势，做大做强光伏发电产业，近年来敦煌市先后投资2000余万元，完成了太阳能产业园区的水、电、路、通信等“四通一平”工作，为光电产业发展奠定了良好的基础。同时，敦煌市坚持边规划、边建设、边完善的原则，先后编制完成了《敦煌太阳能产业区发展规划》、《敦煌市550万千瓦光电产业园总体规划》等，正在编制《敦煌百万千瓦级以上太阳能发电示范基地实施方案》，《敦煌新能源城市发展规划》正式获国家能源局批复。
光伏上网电价的价格一旦确定，即宣告中国太阳能发电市场已正式启动，借此机遇，敦煌市将示范应用先进的太阳能热电联产、城市微网、建筑光伏应用、电动汽车、大型光伏和风力发电、太阳能热水工程和城郊太阳房技术。力争到“十二五”末，全市光伏发电装机容量达100万千瓦、风力发电装机容量达200万千瓦。
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