太阳能热水器经过30多年的发展，其环保节能以及经济效益和社会效益得到了各界人士的广泛认同。但是，在其发展的过程中，我们不难发现还存在一些认识上的误区。
【误区一】：太阳能热水器是家电
提及太阳能热水器，很多人甚至不少业界人士也认为是家电。特别是太阳能热水器开始走家电下乡之路后，这股风潮大有愈演愈烈之势。中国From EMKT.com.cn农村能源行业协会太阳能热利用专业委员会主任罗振涛教授在很多场合多次声明，太阳能热水器并不是家电，太阳能热水器的学术称谓也不对，准确的学名应叫“太阳能热水系统”。
首先，从家电定义来看，家用电器主要指在家庭及类似场所中使用的各种电气和电子器具，又称民用电器、日用电器。家用电器使人们从繁重、琐碎、费时的家务劳动中解放出来，为人类创造了更为舒适优美、更有利于身心健康的生活和工作环境，提供了丰富多彩的文化娱乐条件，已成为现代家庭生活的必需品。而太阳能热水器在一些地方不使用电加热，也完全可以满足需求；而其用电仅仅是辅助加热，并不是所谓的电气或者电子器具。
其次，太阳能热水器的安装位置来说，它的主要部件基本都安装在室外，并不像家电电器那样以安装在室内为主。
最后，太阳能热水器的功能上，它是把太阳光能转化为热能，将冷水加热到低温45℃～80℃、中温80℃～250℃、高温400℃～450℃，以满足人们在生活、工农业生产以致热发电的热水使用，太阳能热水器是由集热器、储水箱及相关附件组成，把太阳能转换成热能主要依靠集热器。集热器受阳光照射面温度高，集热器背阳面温度低，而管内水便产生温差反应，利用热水上浮冷水下沉的原理，使水产生微循环而达到所需热水。
由此看来，太阳能热水器并不属于家电。目前，太阳能热水器功能要在提供低温洗浴热水的基础上，向四个方面扩展：太阳能热水系统要向采暖空调方向扩展，户用热水要向工程化方向扩展，民用要向工农业生产方向扩展，低温要向中高温方向扩展。太阳能热水系统只有小于600升的称为户用热水系统，满足户用洗浴需要，而大于600升的为工程应用的系统。
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