产业链合作降低成本
中国的光伏企业必须提高效率和生产力,制定明确的发展路线图,并以此指导技术研发。
“中国"十二五"规划的目标是,到2020年中国光伏太阳能的装机量将达到50GW。参照成本下降的趋势,我们预测差不多在5年之内,中国大部分地方都可以实现光伏能源发电平价上网。所以随着成本的不断下降,中国光伏能源的发展前景是非常好的。”盖伊说。面向未来,中国的光伏企业必须提高效率和生产力,制定明确的发展路线图,并以此指导技术研发。一个行之有效的方法就是发展战略伙伴关系,从而获得竞争优势。盖伊认为,中国光伏产业的发展非常快,“合作”也是“中国速度”里面很重要的一个方面。
对于如何提高电池转换效率,盖伊从三方面给出了答案。他说,首先要有很好的原材料,在过去的5年中,整个亚洲的多晶硅发展非常快,主要原因还是来源于多晶硅材料。2004年前后的短缺导致亚洲多晶硅产能上升很快。有些厂商可以做到6个9、7个9的纯度,有些能够做到11个9的纯度,纯度越高,良率越高,而且可以非常持续地生产出效率较好的电池。
另外一个重要环节就是电池制造技术,例如一种技术可以把所有导线都移到电池背后去,如果最终实现了这种技术,那么它几乎不遮挡太阳能电池的有效发电面积,这就提高了转换效率。同时,如果把导线都转移到背面之后,可以在太阳能电池生产环节中实现更多的自动化,生产的效率以及产品的良率也都会得到提高。
而电池到组件的安装技术也有可以提高的地方,晶体硅太阳能电池组件是由一块一块小的太阳能电池板组成的。从电池到组件之间还有一个损耗,如何减少这个损耗也是有潜力可挖的。通过更好、更有效地连接多块电池板,能够让整个组件的效率得到提升。
关于与产业上下游合作伙伴的合作,盖伊表示,首先是与客户的合作,太阳能光伏产业的新技术不断推进,为了实现这种技术推进,需要与很多客户进行合作,他们把它叫做共同研发的项目。“像这样的项目在西安太阳能技术研发中心有很多。”盖伊说。此外,应用材料公司还有一个可靠性测试实验室,可以在设备上与客户进行合作,提高它的技术。“我们同时也有可靠性测试中心,对我们新改良的技术所生产出来的实际产品进行可靠性测试。通过一些老化测试和环境模拟测试,最终可以看到这个技术改进以后的结果是什么,能否满足太阳能电池对于效率和寿命的要求。”盖伊说。
“第二个是我们与产业合作伙伴的例子。我们与霍尼维尔公司正在合作,他们在上海有一个非常棒的材料研发中心,他们非常想进入太阳能领域,但没有足够的经验。因此,他们便和应用材料公司进行合作顺利进入该领域。”盖伊表示。目前,在技术上面两家公司共同做一件事情,研制选择性发射极,它能够提高太阳能电池的效率。“霍尼维尔公司在材料科学上的专长和新的概念,加上应用材料公司在太阳能设备和制造上的经验,两者的结合取得了非常好的效果。”盖伊说。
让青少年参与到清洁技术中来
应用材料公司在本次创新峰会上启动的“清洁技术竞赛”项目,是一个社会公益项目,由美国科学教师协会(NTSA)、中国青少年科技辅导员协会以及中国科协青少年科技中心共同承办,在美国旧金山湾区和中国西安市先期启动。通过提供资金支持,培养青少年学生的利用清洁技术解决生活中的环境和能源问题,培养科技创新精神和科学实践能力,使他们的生活方式有所转变。
今年重点放在晶硅电池设备上
应用材料作为全球最大的半导体设备厂商,市场上有竞争力的产品我们都会做,以帮助客户最快实现产品的产业化。今年,我们的重点将放在晶硅太阳能电池设备方面,因为薄膜太阳能电池的优势目前还没显现。但我们也不会放弃做薄膜设备,如果大规模电站启动以及平价上网的推进,薄膜电池肯定会有市场。