近来新一代太阳电池的开发进展快速。Sony宣布与中国科学院合作，共同在上海展开新一代太阳电池的相关研究工作。此外，Kaneka发表能源转换效率达到12%的高效率型产品。在原油等资源价格高涨背景下，各国对天然资源的关注持续升高，日本企业在相关技术开发上维持领先。
Sony在上海设立“中国科学院上海硅酸盐研究所-Sony联合研究室”。Sony将派遣数字技术人员，共同参与能源效率高、制造成本低的新一代太阳电池用材料的研发。Sony在2004年与中国科学院，就信息科技、网络、材料等项目，签订以共同研究为目标的备忘录，此次新一代太阳电池即为其中之一环。
Kaneka预计今年秋季推出转换效率12%的太阳电池，转换效率提高至13.5%的产品亦计划数年后投入商品化。目前一般非结晶硅太阳电池转换效率只达到8%。Kaneka采用非结晶硅、薄膜多结晶硅的混合型的方式；能吸收波长从红外线到可见光，大范围光线，进行光电转换。
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