在岛屿以及多数发展中国家和地区，柴油是电力供应的主要来源。对岛屿来说，其他的替代能源诸如煤炭和天然气都不太容易获得，而柴油最适合海运。在发展中国家和地区，可靠的电网基础设施缺失（或者根本没有），社区、商业和居民用户想要获得稳定的电力供应，不得不依靠柴油发电机。实际上，夏威夷70%的电力来自于化石燃料，尼日利亚和印度所依赖的稳定电力也来源于柴油发电。