自《通货膨胀削减法案》(IRA)颁布以来，美国太阳能制造业迎来了前所未有的增长浪潮，这一点已广为人知。伴随着IRA的实施，买家们愈发倾向于选择本土制造商，以降低太阳能组件供应链的风险。
投资的大量涌入以及随之而来的产能扩张令人瞩目。然而，迄今为止，对这一增长的报道主要聚焦于供应链的核心环节，如多晶硅、硅片、电池以及晶硅和碲化镉薄膜组件。
与此同时，供应链的其他环节也在悄然扩张，尽管这种扩张并不那么引人注目。组件公司与供应商之间紧密合作，共同推动包括太阳能玻璃、边框、背板和封装材料在内的关键部件的本土制造。例如，加拿大制造商Heliene与其供应商携手建立了玻璃和边框生产基地，为其组件生产提供稳定供货。
碲化镉组件生产商First Solar的产能正在迅速扩大，并与供应商建立了深厚的合作关系，从而推动了国内太阳能玻璃和钢材生产的扩张，同时还扩大了为其组件供电的碲的国内生产。作为这一战略的一部分，First Solar的供应商对已关闭的玻璃生产厂进行了现代化改造并重新启动，以满足日益增长的需求。
此外，跟踪支架制造商Nextracker在美国建立了多个生产钢制部件的工厂，进一步强化了本土制造的实力。瑞士组件和电池生产商Meyer Burger则与国内边框和接线盒生产商展开合作，并在国内生产自己的电池。韩国制造商韩华Qcells的姊妹公司也正在建设国内EVA和背板产能，以满足Qcells不断扩大的组件生产需求。
值得一提的是，光伏报废回收管理公司SolarCycle正在建设一家新工厂，首次利用回收的太阳能玻璃生产新的太阳能玻璃。而Endurans Solar公司则专注于背板和封装材料的生产，并计划进行大规模扩建。陶氏公司也在国内生产封装薄膜的原材料以及用于框架密封和接线盒的有机硅产品。
逆变器、钢边框、跟踪支架的全面发展
美国本土光伏制造业的增长对需求信号的影响也在上游进一步显现。目前，约有50家逆变器制造商在全美20个州生产逆变器，其中许多还在不断扩大生产规模。Enphase、Seimens和ETC等知名企业均在其中。
同时，美国对以钢铁为基础的太阳能设备进行了大量投资。Origami solar建立了低碳电弧炉钢材和辊式成型机供应链，专注于生产轻质、碳足迹低的钢制太阳能组件框架。Nextracker、OMCO、Terrasmart、Array Technologies、Solar Edge和GameChange等20多家公司与美国钢铁生产商和机械厂合作，共同建立或扩大了太阳能支架、跟踪支架和相关硬件的国内产能。与Origami一样，Nextracker也特别注重生产碳足迹低的产品。
Mississippi Silicon开设了美国40年来第一家生产冶金级硅料(MGS)的新工厂，与FerroGlobe公司一道在国内生产MGS，进一步强化了美国在太阳能原材料领域的实力。
研发创新与生态链的建立
随着美国太阳能制造生态系统的发展和成熟，美国在研发创新领域的投资也在不断扩大。First Solar在俄亥俄州开设的西半球最大的太阳能研发机构就是一个标志性的例子。与其他大大小小的公司如Qcells和CubicPV一道，这些公司都在积极推进钙钛矿叠层电池的研究，这种技术有望显著提高太阳能发电的效率。
持续创新是太阳能为实现全球碳减排目标做出贡献的重要因素，而钙钛矿技术无疑具有巨大的潜力。
美国光伏生态系统的快速发展带来了显而易见的利益。它创造了大量的制造工作岗位，并带动了相关产业的发展。光伏产业已经创造或支持了约一百万个工作岗位，并且还在快速增长。
国内光伏生产行业还能提高全球太阳能供应链的整体弹性，降低与物流中断、贸易政策执行相关的供应风险。这不仅降低了太阳能部署的风险，还使得美国的太阳能制造业碳足迹明显低于亚洲的同行。
此外，扩大国内产能还能让更多项目受益于IRA的国产化额外奖励。对于那些希望购买可持续生产、碳足迹低并贴有电子产品环境评估工具(EPEAT)生态标签的光伏组件的公司来说，增加国内产能无疑是一个巨大的机遇。在相对低碳的美国电网中生产太阳能产品更容易达到EPEAT的要求。
传统上，中国在太阳能领域的竞争优势之一是其发达的制造业生态系统。然而，现在美国也在积极发展类似的环境，这反过来又提高了供应链弹性、加快了创新，并有助于提高制造成本效率。
所有这些因素都有助于确保美国有足够的太阳能组件来实现其电气化和碳减排目标，同时减少太阳能制造自身的碳足迹。美国本土光伏力量的崛起已经成为一个不可忽视的趋势。
