本月，美国能源部长里克佩里宣布启动一项名为“美国制造太阳能奖” (American-Made Solar Prize)的竞赛激励项目。该项目鼓励创业团队和研究机构为美国太阳能制造业的未来发展提出方案和思路，竞赛总奖金达300万美元。
个人，企业和研究机构均可参加这项竞赛。整个过程将分为3个阶段，第一阶段的参与者需要明确美国太阳能产业目前存在的挑战，然后给出一个具有“影响力”的解决方案，20到40个参赛者或团队将获得最高5万美元的奖励。胜出团队将参加第二轮，将之前的解决方案细化，给出概念验证设计，5到10个团队将会在这一轮胜出并获得最高20万美元奖金。最终进入第三轮的参赛者需要将概念验证设计进一步转变为产品原型，并找到合作伙伴对原型进行实验性测试，最终将有2个团队均分100万美元奖金。
美国能源部下属的美国能效和可再生能源局副局长Daniel Simmons表示，“太阳能发电涉及的产业链很长，从多晶硅提纯、电池生产、组件封装到电站安装。其中电池和组件生产的关键环节并没有掌握在美国手中，所以我们决定着眼于未来，希望发现在下一代太阳能技术中我们能如何帮助美国光伏制造业占领先机。”他指出“在项目中，我们希望能发现有价值的技术创新，但更多的是希望建立一个健康的太阳能制造业创新的环境，让有想法的企业和团队有机会接触能源部的研究资源，从而共同解决产业中遇到的难题。”
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