光伏发电项目一般可按照项目规模分为集中式与分布式电站两种形式，前者通常接入高电压等级输电网，后者通常接入配电网或直接连接用户，其“平价”标准分别对标传统能源发电成本与用户购电成本，即通常说的发电侧平价与用户侧平价。
发电侧平价定义为：光伏发电即使按照传统能源的上网电价收购(无补贴)也能实现合理利润。目前国内成本最低、利用最广的电力来源为煤电，因此光伏在我国实现发电侧平价的条件可以理解为光伏发电成本达到煤电水平。
用户侧平价的实现则要求光伏发电成本低于售电价格，根据用户类型及其购电成本的不同，又可分为工商业、居民用户侧平价。
2018 年应用领跑者项目中标电价已开始触及发电侧平价，青海省两个基地最低中标电价已低于当地火电标杆电价，并全面低于当地风电上网电价。2018年领跑者项目中标电价分析见下图：
在光伏平价的三项可比指标中，工商业售电价格>居民售电价格>脱硫煤标杆电价。因此，光伏发电实现平价上网将依次经历三个阶段：工商业用户侧平价(分布式)、居民用户侧平价(分布式)、发电侧平价(集中式电站)。各省份工商业、居民售电均价及脱硫煤标杆电价(元/kWh)见下图：
度电成本(LCOE)计算方式：平准化电力成本 /度电成本(levelized cost of energy/ levelized cost of electricity，LCOE)，是用于分析比较不同发电技术成本的常用指标。
公式中指标含义：i 为折现率;n 为系统运行年限(n=1，2，…，N);N 为光伏系统运行期，一般取N=25;I0为初始投资;VR为系统残值;An为第n年的运营成本。Tn为其他费用;Yn为第n年的发电量。
成本测算模型的关键假设如下：
在假设煤电、光伏单位投资分别为3.55元/W，5.5元/W，利用小时数分别为 4100h 、1200h的情况下，新建煤电厂与光伏电站的平均度电成本(财务利润表角度) 分别为 0.386元/kWh、0.397元/kWh;对应的LCOE分别为煤电 0.376元/kWh，光伏 0.51元/kWh(差异主要由折旧和运营年限的不同造成)。
用户侧平价已经基本实现。在用户侧方面，除蒙西、新疆、云南、宁夏等地，全国其他省份售电价格已低于光伏LCOE 测算结果，考虑到这些地区日照时间长，光照资源丰富，土地成本低，实际光伏LCOE 会更低，因此光伏在用户侧基本实现平价。
光伏LCOE下降，煤电LCOE上升，发电侧平价近在眼前。对LCOE进行敏感性分析，光伏LCOE随发电利用小时数的上升、单瓦投资成本的下降而下降，煤电LCOE随煤炭价格上升、发电利用小时数下降而上升。光伏方面，随着材料成本下降和效率提升带来的单位投资下降，以及双面发电、跟踪支架等技术带来的利用小时数提升，光伏LCOE将持续下降。煤电方面，我们预计其发电利用小时数将保持近年来缓慢下降的趋势(未来可能大部分煤电都将成为调峰电源)，因此预计煤电LCOE将缓慢上升，燃煤与光伏发电的成本差距将逐步缩小。
