2017年3月22日，落基山研究所的Shine项目代表一组来自科罗拉多州东部和北部的农村电力合作社发布了一份社区规模太阳能项目招标书(RFP)。该招标书是落基山研究所开发全美社区规模太阳能市场工作的一部分。
有近30家开发商回复了我们的项目招标书，并给出了极具竞争力的报价。这些太阳能给合作社带来的价值是高于合作社需要支付的太阳能购电协议的价格的，因此参与这些太阳能项目有望为参与采购的合作社带来经济效益。
项目招标的结果证实了我们已跨越了一个关键临界点，如今分布式太阳能不仅能提供绿色能源并促进区域经济发展，还有望降低能源成本，帮助对价格敏感的能源消费者降低电费。科罗拉多太阳能项目招标的结果对全美电力公司都具有重要的启示作用，特别是对位于科罗拉多和相邻各州的那些关注太阳能发展并有兴趣加入区域性采购领域的合作社和市政电力公司来讲尤为重要。
价格如何?
在项目招标书中，落基山研究所按照购电协议(PPA)的形式征询报价。购电协议是一种颇受合作社和市政电力公司欢迎的协议模式，其原因主要在于以下几个方面：
1. 非营利性电力公司能够通过购电协议模式有效地享受投资税减免政策。
2. 购电协议模式是一种低风险模式，因为它将项目运行表现和合同履行风险从电力公司转移给了太阳能项目开发商。
3. 购电协议模式对电力公司前期现金投入的需求极小或需求为零。
参与项目招标的合作社收到了12个项目的报价，装机规模从1兆瓦以下到5兆瓦不等。这些合作社的总装机需求为15兆瓦，但他们表示，如果在该区域内还有其他感兴趣的组织，则该需求量还有可能增加。
图1展示了按照项目组合总装机的不同，各开发商对科罗拉多州东部一个2兆瓦项目的购电协议报价分布。所有开发商都使用了一系列通用的基本假设(例如土地成本和互联方式等)，因此所有报价能够放在一起进行比较。
图1：科罗拉多州东部2兆瓦装机项目零增长购电协议报价分布
图1传递了两大信息：
· 竞争性采购模式能够降低超过15%的价格。如果我们假设在没有竞争性项目招标书的情况下，买家会接受普通价格(中值价格)，而在竞争性招标模式下，买家能够获得金额最低的10%的竞标方报价。因此，竞争性项目招标模式至少能够降低16%的成本，甚至最多高达30%。
· 区域合作能够降低超过10%的价格。当一个独立项目成为区域项目组合的一部分时，金额最低的10%报价能够再降低每兆瓦时6美元。这证明了组合采购模式能够将2兆瓦项目的价格点降低到5兆瓦项目的水平。
鉴于购电协议报价最低的开发商也都通过了评估并高度符合要求，落基山研究所期待最终的价格能够等于或低于金额最低的10%的竞标方报价的水平。
对合作社或市政电力公司有何价值?
有多种原因促使合作社和市政电力公司选择配电网络内的太阳能项目，其中包括：
· 节约成本
· 吸引用户
· 促进区域经济发展
· 满足环保要求或为其做好准备(例如可再生能源配额制)
· 提高能源供应多元化水平，降低化石燃料价格波动对能源供应的影响
· 降低能源供应的碳足迹
· 积累在电网分布式资产方面的经验
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