在澳大利亚,靠天吃饭这种事……还真有!
为鼓励澳洲家庭在屋顶安装太阳能发电装置,几年前,政府推出了“太阳能发电回购计划”。根据当时的政府计划,安装太阳能系统的家庭,在把剩余电力输送出售给电网时,可获得每千瓦时60澳分的“补贴款”。但之后,政府补贴合同到期修改,回购电价也就越来越低,最低时每千瓦回购价甚至不及5分。不过,随着批发电价的不断上涨,新州35万个使用太阳能的家庭可能很快就能够获得比目前回购电价高一倍的支付价格了。
可再生能源回购电价(Feed-In Tariff),是一项旨在加速推进可再生能源广泛应用的政策机制。政府与使用可再生能源发电的个人或公司签订合约,期间发电者每向公共电网输送一度电,除了获得原本的电价以外,还可以赚取若干补贴。而当合同到期失去补贴后,在一些情况下这些家庭们出售给电网的剩余电力价格最高可能被削减90%,每户每年的电费可能大增。本周一,澳洲独立价格调节审理会(Independent Pricing and Regulatory Tribunal,IPART)的一项草案,提出了一个比目前回购电价更高的回购价格范围——每千瓦时11.6-14.6分;比去年的基准价格5.5-7.2分要高出一倍。IPART首席执行官Hugo Harmstorf指出,每个向电网销售电力的家庭都像一个小发电站,事实上他们出售的电力目前拥有更高的价值,批发电力的价格也正在上扬,因此我们需要提升收购电价。
新南威尔士州的电力零售商们目前都提供高于基准范围下限的收购电价,AGL为每千瓦时6.1分、Energy Australia每千瓦时6.1分,Origin Energy提供每千瓦时6分和10分的回购电价。较小的零售商如Energy Locals已经提供了每千瓦时10分的回购电价。
回购电价的上涨对使用太阳能并将电力出售给电网的家庭来说是个好消息,但也反映了新州所有家庭和企业能源成本的上涨。
前段时间的消息指出,由于位于维州的Hazlewood火电站与位于南澳的Northern发电站陆续关闭,同时新州对新能源的依赖性日益增强,当地批发电价今年将上涨50%。受此影响,从今年7月起,新州家庭每年所需缴纳的电费可能将额外增加400澳元。新州能源厅长哈尔文Don Harwin之前向媒体证实,新州批发电价上涨有一定的必然性。他称,在经历了工党灾难性的太阳能奖励计划后,在2007年后的7年内,新州电价上涨了一倍多。2014年,新州居民电费账单平均每年达到2073澳元。此后,新州电价一直保持在当前水平。不过,自2016年7月以来,新州批发电价已上涨了57%。
业内专家认为,新州电价上涨的一个重要原因是当地对新能源的依赖性日益加剧。由于联邦政府对新能源项目提供 了大量补贴,因而相比煤炭与天然气而言,风能与太阳能发电成本相对较低。但新能源供电存在间歇性的缺点,如在无风或阴雨天气,仍需依靠火力或天然气发电站来增加供电,从而推高了批发电价。有人担心,新州可能成为第二个南澳,开展业务的成本太高导致制造商逃离新州。同时近期澳洲国内天然气的短缺也助推了批发电价的上涨。
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