2016年12月26日下午，由国家知识产权局和世界知识产权组织共同主办的第十八届中国专利奖颁奖大会在国家知识产权局举行。常州天合光能有限公司提交的发明专利“全背电极太阳能电池的生产方法”(专利号：ZL201210141633.5)荣获中国专利优秀奖。
该专利技术创造了光电转换效率高达24.4%的单结晶体硅太阳电池的世界纪录，自主研发的156×156 mm²大面积可量产全背电极晶体硅电池的实验室效率最高达到23.5%，是目前6英寸面积IBC电池效率的世界纪录。能够在同等面积下获得比传统产品更高的转换效率，通过特殊的结构设计而获得一种新型的，使用性能及外观优良的产品，大幅降低全背电池太阳电池的生产难度，简化制造工艺，大幅降低生产成本。现已建成了全球首条156×156 mm²大面积全背电极晶体硅电池生产线，打破了美国SunPower公司在全背电极电池技术上的垄断地位，为我国高效全背电极电池的商业化打下了坚实的基础。
该专利首次提出了一种新型的掩膜方法，成功解决了传统全背电极晶体硅电池生产工艺中通过多次掩膜形成P+发射极和N+表面场的制造周期长、工艺复杂等问题。该专利通过控制背表面场N+区域的刻蚀槽深度，以及结合背表面场N+扩散层的形成方式，可以直接形成P+/N/N+结构，仅需一次掩膜就能制备射极与背表面场不直接接触的全背电极晶体硅电池，提高了工艺的可操作性，降低了生产成本。技术产品工艺现已成功应用于太阳能赛车、光伏电站等，在传统产品取得良好的经济和社会效益。
在知识经济时代全面来临的今天，公司更是加强知识产权的管理与保护工作，在保持专利申请数量稳定增长基础上，重点关注专利质量提升，加强科研项目全过程的知识产权管理，取得了一系列硕果。截止2016年12月26日，公司申请专利1308件，其中发明专利614件，拥有有效专利746件，其中发明专利219件。各项专利指标在中国光伏行业内名列前茅，有效提升了天合光能产品的自主知识产权水平和科技竞争能力。同时企业已经根据GB/T 29490-2013 《企业知识产权管理规范》，建立了“企业知识产权管理体系”。该体系的建立，为公司知识产权保护与创新、实现可持续发展提供了有力支撑。
“中国专利奖”是我国唯一针对授权专利的发明创造，给予奖励的国家级政府部门奖，中国专利奖创立于1989年，获联合国世界知识产权组织(WIPO)的认可，在国际上有着广泛的影响力。
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