光热发电是光伏之外的太阳能利用又一重要技术领域，同等装机规模下，无论是发电效率还是电源的稳定性都远胜光伏。我国从“七五”时期便一直支持太阳能热发电技术研究，在专利数、论文数方面都走在了世界前列，但和光伏产业的高速增长大相径庭，受制于政策环境、成本等问题，光热产业迟迟未能启动。
据了解，“十二五”时期，我国安排了1吉瓦的太阳能光热发电示范项目。但自2010年亚洲首座塔式太阳能光热发电站在北京延庆动工以来，截至2015年底，我国光热装机规模仅为18兆瓦，仅相当于4台4兆瓦风力发电机的装机容量，甚至赶不上我国一个大型分布式光伏电站的规模。而据CSPPLAZA研究中心统计，2015年，全球建成光热发电装机容量约4940.1兆瓦，比2014年增加9.3%，其中，西班牙装机总量近2400兆瓦，美国约1900兆瓦，两者合计占全球装机总容量的90%。
“光热电站前期投资是光伏电站的3至4倍，只有定下一个合理的电价，企业才敢放开手脚干。”天津滨海光热发电投资有限公司总经理苏坚健告诉《经济日报》记者，技术、产能问题都好解决，企业都在等待电价的落地。
2015年11月，国家能源局在北京召开全国首批光热发电示范项目现场比价会，意味着光热发电终于迎来了转机。此次示范电价出台，鼓舞了产业信心。华泰证券首席研究员弓永峰认为，这意味着光热发电第一批示范项目在年内得到批复的可能性极大，示范项目的批复与开工建设，有望带动国内太阳能热发电企业快速增长。
值得关注的是，2011年光伏标杆电价政策出台后，当年光伏电站装机容量同比增长超过700%。由此推测，处在类似发展阶段的光热行业，或将迎来爆发期。根据国家规划，“十三五”期间我国光热发电装机目标总量将不低于5吉瓦，按此估算，市场规模最少将达到1500亿元。
国家发改委有关负责人表示，制定全国统一的太阳能热发电标杆上网电价政策，对一定的装机规模进行价格支持，引导企业采用先进技术、开发优质光热资源，既有利于对光热发电产业的经济性进行探索和试验，支持友好型可再生能源健康发展;也有利于防止相关产业依赖高额补贴盲目扩张，尽可能降低全社会用电成本，提高电价附加资金补贴效率。
该负责人还透露：“2019年以后，国家将根据太阳能热发电产业发展状况、发电成本降低情况，适时完善太阳能热发电价格政策，逐步降低新建太阳能热发电价格水平。”
