用 Musk 10年前所宣布的那份蓝图中的话来说，就是：
打造一款高档跑车
用它所赚来的钱打造一款中等价位汽车
用它所赚来的钱打造一款低价位汽车
做这些事情的同时，再提供出一种零排放的发电方式（太阳能）
不要告诉任何人（这些秘密）。
一位热心的 Musk 粉丝把 Tesla 的商业计划做成下面这张图：
第一步：Roadster 蹒跚起步
向超级土豪市场推出高价、小批量汽车。推出第一款产品时价格很高，但确保汽车的高档品位，使其物有所值，即生产出的汽车足以媲美法拉利，那么定价为10万美元也就没问题了。
尽管万事开头难，但 Roadster 最艰难的部分并非是一开始的原型车。诚然，原型车阶段也遇到过一些问题，特别是关于安全问题的噩梦场景：某个有名的富人因为这辆车的电池爆炸而葬身火海。直到 Tesla 的测试团队找到一种排列电池的方法，能够阻止火焰从一块电池扩散至另一块。尽管测试过程炸毁了数千块电池，他们总算找到了防止爆炸的方法。
解决这些问题所造就的全新电池技术，是 Tesla 得以脱颖而出的重要原因。
而要说 Tesla 早期阶段的最大错误，当属 Roadster 的变速系统。一开始，他们委托英国专业设计变速系统的公司 Xtrac 来为他们生产变速箱，并希望这些经验丰富的变速系统专家能够相对轻松地制造出他们想要的部件，而事实证明这样的供应商不会为一家微不足道的硅谷创业公司来动用他们的顶尖团队的，Tesla 拿到的第一个变速箱仅运转了40秒便告报废。
变速系统的问题依旧迟迟不能解决，Tesla 意识到传统的双速变速系统是不可行的。为使 Roadster 能够以单变速系统实现迅速从起步到60英里时速的加速效果，Tesla 不得不重新设计汽车的发动机和变频器，并减轻一些车重，“基本上是重新设计了整个系统”。
与此同时，Tesla 的资金却在以惊人的速度消耗着，特别是在 Roadster 的成本控制上。原本这辆跑车，Tesla 是打算卖8.5万美元，因为他们预估出来的成本大约只有6.8万美元。但每个人都知道这一数字是错误的，认真调查核算后的成本则超过了17万美元。
混乱的公司运营状况迫使 Musk 采取行动，赶走了首任的 CEO 兼联合创始人 Martin Eberhard。又换了两任 CEO 之后，Musk 不得不亲自出任 CEO。但公司的钱却用完了，原本估计研发成本为2500万美元的 Roadster，到2008年已经耗费掉了1.4亿美元。
硅谷八卦博客 Valleywag 将 Tesla 的 Roadster 评为2007年科技公司最失败的项目。“汽车真相”网站则专门开设了一个名为 Tesla Death Watch（Tesla 死亡倒计时）的栏目来幸灾乐祸。
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