从参与这项赛事的情况来看，30年来，参赛车辆基本来自于校园实验产品。不过，即使是这样的校园产品，人们对于太阳能汽车的态度却是认真严肃和专业的。整个赛程十分艰苦，车辆从达尔文市出发，其间要穿越澳大利亚大陆3000 公里的沙漠地带，抵达终点阿德莱德市，游戏规则是：中间只能使用太阳能动力。
埃因霍温理工大学23名大学生组织了太阳能汽车的设计团队。2013年他们研制的第一代Stella太阳能汽车，续驶里程达到600km;2015年发布的第二代Stella Lux太阳能汽车续驶里程则能超过650km，在阳光充足的情况下，最高纪录能达到1000km。
在太阳能汽车领域，中国的大学机构也有尝试。1996年清华大学研制出“追日”号太阳能汽车，搭载我国自主研发的第五代电池板，太阳能转化率达14%。该车重800kg，最高时速80km/h，造价7.8万美元。这在中国的太阳能动力汽车方面，也是一个标志性的事件。
这是澳大利亚太阳能汽车挑战赛的赛车
太阳能汽车的门槛在哪?
从图片上看，校园太阳能汽车产品都有一个巨大的受光平台，而汉能的全太阳能动力汽车的外形已经与商用汽车无异，此中的差别在于技术。
汉能去年10月推出的太阳能汽车，是在6平方米的车顶及车身，铺上了高效薄膜电池。据测算，如果平均每天等效发电约4小时，就可以驱动一辆1吨重的汽车正常行驶80—100公里，基本满足自身电力需求。汉能的太阳能汽车也可以边行驶边充电，比普通电动车多跑一程。
太阳能汽车需要将太阳能转化成电能来驱动车辆行驶，自然而然就竖立了一个行业门槛：在有限的受光面积的前提下，你有没有足够高的太阳能发电转化率?
从技术上看，太阳能发电有两类路线，一类是晶硅发电，另一类是薄膜发电。2015年，麻省理工(MIT)发布《太阳能未来》研究报告，报告中指出，薄膜太阳能技术可以减少光伏材料的使用，有效降低制造投入，随着技术的进一步突破，在未来，用社会可接受的价格大规模应用太阳能将成为现实。
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