2015年上半年,在光伏组件出货量与光伏电站在建项目储备两个方面,阿特斯迅速攀升至排头,远远将国内的竞争者甩在后面。
在海外,尤其是北美光伏市场,阿特斯为什么能大获成功?且听阿特斯阳光电力集团全资子公司Recurrent Energy首席运营官刘玉民为我们讲述其拓展海外市场的秘诀。
换个思路开发海外市场
阿特斯业务主要分为两部分,一部分称之为组件事业部,另一部分是能源事业部,两者独立运营,各占公司业务一半。从人员构成角度来讲,公司共八千六百人左右,其中组件生产人员占90%多,只有百分之十几的人在能源事业部。
从2009年开始进入光伏产业链下游端以来,目前阿特斯在海外电站开发事业上已经成一定规模。在过去一年中动作更大。
公司真正从上游进入下游的标志,是三年前收购了加拿大一批电站。但我个人认为从电站开发四个阶段,也就是开发项目——融资——建设——运维这四个阶段来讲,当时的阿特斯只是进入了一个肤浅的表层。收购、建成出售、短平快的粗浅开发。
从去年,2014年开始,阿特斯想做出一些颠覆性的改变,“我们是不是要换个思路了?”。这时阿特斯迎来第二个标志性的动作——以2.65亿美金价格收购夏普子公司Recurrent Energy(以下简称Recurrent)。
从2014年下半年开始,阿特斯开始对收购Recurrent进行探讨,直到今年3月正式完成收购。同时,收购Recurrent也为阿特斯下一步准备做Yield Co战略做出良好支撑。
那么为什么要收购Recurrent?第一,原recurrent团队是一个非常成熟的项目开发团队。包括120名身经百战的可再生能源项目开发人员、融资专家、行业律师、工程师和项目管理人员,是美国光伏电站项目开发公司前三强之一。原公司2016年在建项目储备已高达1.2GW,约占全美2016年大型电站开发总量近15%。并且这些项目已经签署长期售购电合同(PPA)。其余还有其他一些在洽谈的项目,潜力可观。第二,从公司发展角度讲,收购Recurrent可以提升阿特斯全球化电站开发能力,由短平快开发转向长期持有,让项目有更大附加值。
另外,在2015年的光伏融资市场上,Yield Co是一个炙手可热的概念。所谓Yield Co翻译成中文即为固定收益成长型上市公司,它本身是一个创新性的词汇,由固定收益、成长型、上市这三个投资特征概念组成,上市就带来了它的流通性和变现性。在收购Recurrent之后,做Yield Co的条件也比较成熟,市场不错,项目不错,市场项目的回报率也不错。
成熟的国际化团队
那么为什么阿特斯能够走出去?别的中国公司很难走出去?阿特斯为什么反而海外做的比中国大?
首先,阿特斯整个管理层,从上到下都是具备国际化背景的管理人员。这种人才结构把阿特斯变成了一个非常国际化的太阳能公司。我们都是中国人,但都在海外留学,有海外工作经验,在海外待了几十年。你在国内找不到任何一个太阳能公司,像阿特斯这样几乎每一个高管都有海外工作经验的,几乎每一个高管在阿特斯工作之前都在大型国际公司工作过。
并不是“讲英文”就是国际化,阿特斯的高管对海外市场环境、投资背景、风险控制的理解都非常熟稔。另外,国外的所有风险我们都铭记于心,我们敢于走向全球。正是因为这一点,阿特斯目前的海外合作伙伴非常愿意跟我们沟通。
其次,在海外做电站项目时我们同样组建当地本土化的团队。雇佣当地的律师、项目开发团队、工程队,最大限度了解、融入当地环境。当你雇了一个海外的团队,给予这个团队足够的信任,他已经帮助你完成了国际化的基本工作。
再者,国际商誉对阿特斯非常重要。更早期阿特斯在上游的努力,为阿特斯编织了最基本的国际网络,使得阿特斯本身就是一个全球化的概念,也在国际上形成了阿特斯的商誉。在组件的销售同时,我们对基本的市场、客户、国家情况等等都有积累。同时培养了很多长久的客户。另外,阿特斯最初做电站的资金也来源于组件销售业绩。
“Map the World.”当有这个概念了以后,整个世界都是向阿特斯敞开的。哪里市场最好?哪里是第一类市场?第二类市场?阿特斯可以看全世界的市场去做事。无论是从风险角度,还是从回报角度,都有灵活的考量。
今年,阿特斯全球电站项目储备提升至9GW,其实,对于光伏电站开发来说,最重要无非两点——市场环境、长期购电合同(PPA)是否可行、可信。
第一,对于市场来讲。国家信誉、公信系统,大制度环境是否可靠。其次,市场大小、潜力。最后,资本是否能真正发挥作用。
美国的制度很好,但是在美国完成一个项目通常要2-3年。日本制度也不错,但在日本做项目需要应对的条款更多。欧洲制度也很完善,但是欧洲很多国家信誉等级一般。其他地方像南美、巴西、非洲这些国家,不同的政策风险、汇率风险,所有这些风险,公司都必须承受。任何一种风险都有一定的规避方式,也需要一定成本。当风险造成的成本过高时,回报率也会受到影响。
为什么阿特斯选择国外市场?从我个人多年海外开发项目的经验来谈,在海外市场,制度的问题被放大到很简单很透明。举例来说,目前美国是阿特斯资产最重要的一个市场。像美国这种移民国家,某种意义上是不排外的,是欢迎投资的。风险可控。我们走出国门后,只要把流程搞清楚后,剩下都是顺势而为的事情。
其次,针对海外环境来说,业界将银行的作用发挥到了极致。这个极致的概念非常简单——项目质量不好,银行不会提供贷款。这从银行的角度就可以屏蔽掉很多风险。从一个项目出资比例来看,自有资金20%-30%,而银行要承担70%-80%。在海外,PPA、土地协议、EPC合同等等,任何一个地方出现问题,银行就不会为项目提供贷款。这也是阿特斯能够拿到长期低息融资的重要原因之一。
举例来说,国外的任何一个银行体系都会有Bankable?List。所谓Bankable?List就是银行通过专业的调查团队,为整个产业中的每家公司做的信用评级体系。比如在美国,当一个项目选择了信誉不高的EPC公司、或者违约率较高的小型售电公司,银行层面是不会为该项目提供贷款的。而在中国,有些银行、甚至第三方监管、评级公司都没有起到系统的监管作用。在这方面,企业在中国市场所要承担的风险就要高出许多。
如何规避风险?
如果在中国的项目能从几方面将风险降低,中国市场是具备非常大的潜力的。中国政府对可再生能源的支持力度全世界独一无二。
但我认为中国市场的风险还存在以下几个方面。
首先,很多中国的银行是通过担保制度提供贷款。而早年曾有大批电站质量低下,一些二流三流组件也可以在市场上卖得很好。这些二流三流组件、逆变器,对电站衰减率影响非常巨大。甚至有些项目只进行了两三年,已经没有任何回报了。但由于担保机制,最初银行还是会提供贷款。
接下来,是售购电协议PPA的建立以及补贴问题。中国的PPA基本需要一年一签订,这将所有的海外银行拒之门外。只有中国的银行能够对项目进行贷款。一旦补贴迟发,项目现金流出现问题。银行只能给予公司12-24个月缓冲期,一旦缓冲期结束然而现金流并未好转,中小企业将面临破产。最后的结果是劣性循环。稳定、可持续发展的市场就不存在。
资本未能起到真正的作用。作为一个上市公司,阿特斯的任何投资都要对投资者有交代。在海外,银行具有举足轻重的权力。银行有非常专业的团队去评估项目,真正实现金融的能力,对项目的质量、评审进行监管。作为第三方直接投资人,银行必须要实行监管作用,而在中国,银行的监管力度相对不够。
实际上,国内市场对于阿特斯来说非常重要。更不用说,我们的组件事业根基就在中国。阿特斯也越来越重视在中国的电站开发事业。
未来阿特斯也有机会在中国做更多的项目。事实上,我们也同其他民营光伏企业一样,在中国做事业会更加轻车熟路。但全世界都摆在阿特斯面前,我们一定会挑选最好的市场、最好的项目,对于中国市场来说也是同样如此。
中国的能源市场开发需要加强两个方面,一个是国家信用体系的建立,特别是构建长期售购电协议PPA。第二,真正落实可再生能源电费补贴,让投资者看到真正稳定的受益。
除此之外,作为项目开发者,更要做出高质量项目,将海外的金融资本引进来。海外有很多融资成本非常低得资金,而中国的本土资金一定有更多地机会投资。
“Map the World.”当有这个概念了以后,整个世界都是向阿特斯敞开的。无论是从风险角度,还是从回报角度,都有灵活的考量。