近年来，随着国内经济快速发展和大规模化石能源的应用，国内环境也遭遇到前所未有的危机。“中国能源结构必须调整”，这是当前国内从上至下达成的共识，于是，可再生能源的发展也迎来不可阻挡的机遇。
数据显示，“十二五”以来，新能源发展迅猛。仅拿风电来讲，至2010年年底，我国并网风电4182.7万千瓦，超过美国、居全球第一。截至2015年第三季度，我国风电装机10885万千瓦，短短5年翻了一番还多。2014年，国家电网经营区域新增风电装机容量2319.6万千瓦，同比增长竟达44.2%。光伏发电方面，2010年年底，我国光伏装机89.3万千瓦；而到2015年9月底，这个数字已经变成3795万千瓦，5年翻了六番还多。仅今年前三季度，全国新增光伏发电装机就达990万千瓦。
盛宴之下，必将引来资本的热捧，一时间，国内电力巨头、众多的民营企业都纷纷布局可再生能源市场。
不断上演的尬尴局面
然而，火热的市场背后，并非一番坦途。
能源局数据显示，今年1-9月，甘肃和新疆弃光率达28%和20%。四季度实际情况更为严重。上证报记者从业内了解到，宁夏光伏电站今年10月起出现限电情况，部分电站限电高达70%；甘肃11月限电约60%；新疆12月甚至动用了新能源全面限电的临时措施，限电约95%以上，有的县市甚至限电100%。
众所周知，我国能源供应和能源需求呈逆向分布，在资源上“西富东贫、北多南少”，在需求上则恰恰相反。值得一提的是，不仅是煤炭、石油等化石能源如此，新能源如风能、太阳能也是如此：80%以上的风能资源分布在“三北”地区，太阳能资源也是“高原大于平原、西部大于东部”，而75%以上的能源需求集中在东部、中部地区。
业内人士称，一方面“三北”地区经济发展相对滞后、电力需求不足、电力市场狭小，另一方面却是化石能源和新能源都比较富足，这就必然导致新能源消纳上的矛盾。如果没有足够的跨区外送电力通道，即使甘肃、新疆火电机组全停，照样有弃风、弃光。
在无论如何都会弃风、弃光的“三北”地区，为了少弃风、弃光，电网企业绞尽了脑汁。尽管就地消纳新能源的努力从来没有停止过，但电网企业和新能源发电企业都知道，把“三北”地区的新能源电力送出区域之外，才是解决弃风、弃光的治本之策。
国内一新能源公司负责人表示，目前新疆阿勒泰地区、塔城地区的风电开发才初具规模，还没有达到百万千瓦级就进入瓶颈。单纯依靠新疆本地消纳，风电没有办法进行大规模开发。他认为，只有借鉴哈密风电基地特高压外送的经验，启动外送消纳模式，才能开发新疆海量的风电资源。
有统计数据显示，同样是电力富余、风电规模相对接近的甘肃和新疆，因为有特高压外送通道，在这一轮的弃风中，新疆的情况要明显好于甘肃。截至2015年10月，新疆风电装机943万千瓦，甘肃1202万千瓦，1～10月，新疆风电利用小时数1438小时、发电125.34亿千瓦时，而甘肃风电利用小时数仅为1051小时、仅发电110.68亿千瓦时。
针对“三北”新能源发电本地消纳难、跨区送出难的现状，国家电网公司一直通过各种方式向有关部门沟通汇报，争取尽早核准特高压外送电力通道。对于已核准跨区电力通道，如酒泉—湖南特高压直流输电工程，公司则加快施工，争取早日建成投运。公司还在积极推进准东—成都、准东—华东两个±1100千伏特高压直流输电工程核准。这两个工程输送容量共计2400万千瓦，仅准东—华东特高压工程即可外送新疆风电520万千瓦、光伏发电250万千瓦。
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