未来制约锂电池发展的关键在于锂矿的稀缺性。从锂电池的成本构成看，含锂的正极和电解液两部分的成本要占到电池成本的55％以上，锂矿的价格是影响电池价格的重要因素。稀缺性从锂矿企业的毛利润率也可以看得出来，目前锂矿的冶炼成本大概在2000－2500美元每吨，而市场价则在4000－7000美元每吨，毛利润率比较高。根据美国地质调查局2015年的数据，全球锂矿的经济储量仅为1350万吨，而2013年全球锂矿的产量为3．4万吨，其中约有1．05万吨用于生产可充电电池。根据特斯拉的数据，全球每年生产的锂电池仅够50万部电动汽车使用。所以锂资源储备用来满足电动汽车发展就已经很困难，更不要说用来支持大规模分布式和微网储能。因此未来锂资源的地位，有可能相当于今天的石油，而锂资源丰富的国家，如智利、玻利维亚、中国和澳大利亚等，则将有可能掌握全球能源的命脉。
最近，有报道澳大利亚的Cobre Montana公司采用湿法冶金的方法，能够利用低质的锂矿石，如从云母中提取氧化锂，其冶炼成本要比原先优质矿的冶炼成本还要更低。这一冶炼新方法可能将大大拓展全球可开发的锂资源的范围。单以云母石为例，其在全球范围内有着广泛的分布，获取成本相当低廉。根据CobreMontana公司的资料显示，仅在捷克的Cinovec矿区，就有望获得约1000万吨锂原料。因此，如果低质锂矿开采技术有大的进展，其长远意义可能会远高于页岩油开采的水力压裂技术。
电池生产和使用过程中会涉及到环保和回收。对于环保问题，锂电池可能带来主要的危害是其正极材料中含有钴、镍等重金属，及电解液中含有的氟。但这些物质都是封装在电池里，正常使用不会带来环境影响，即使发生破损泄漏也只是电解液流出，不会造成重金属污染，而且目前也有成熟工艺能够使用无毒的磷酸铁锂电极。对于电池回收，锂电池外壳是金属或塑料，电极含有锂、重金属和石墨，电池内部还有铜、铝等材料，这些都具有较高的回收价值。此前由于锂电池的产量较少，且使用分散，所以对于其回收不是很重视，相关的案例也不多。但是大规模储能系统要集中使用数量庞大的电池，将有可能使回收利用具有规模上的经济效益。最近有报道JayWhitacre和他的团队为了证明他们开发的环保的盐水电池安全环保，据说创始人Whitacre吃了一块电池的电极。
原标题:独立微网（分布式）是可再生能源发展的方向
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