英特尔创始人之一的戈登 摩尔在50年前提出了“摩尔定律”，其内容为：当价格不变时，集成电路上可容纳的元器件的数目，约每隔18-24个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换言之，每一美元所能买到的电脑性能，将每隔18-24个月翻一倍以上。这一定律揭示了信息技术进步的速度。时隔50年，这一定律同样也可以套用在光伏行业。目前，太阳能发电的成本正按指数方式下降。
影响太阳能发电成本的因素
太阳能组件算是太阳能发电项目的“装机必备”，但其成本却不到整个太阳能发电系统总成本的一半，还有很大一部分“软成本”，比如：逆变器、太阳能板安装费用、组合太阳能电池用的玻璃和铝合金框架、输配电成本等。因此，太阳能组件的成本能否下降对于未来太阳能发电成本是至关重要的。另一方面，安装费用也影响到太阳能发电的电价高低。
如果累计装机容量翻一倍，那么电价就会按照一个可预见的规律下降。在太阳能组件方面，成本是以20%的速率下降。而就太阳能发电系统整体的发电成本而言，则是以16%的速度下降(通过组件成本降低、软成本降低、运营和维修成本降低、规模扩大等因素来实现)。这个16%的速率意味着每当太阳能发电装机装机容量翻一倍，就可以使新增装机的电价减少16%，而且这个降价速率未来还会更快。
在美国，太阳能电力购买协议里规定的电价在过去7-8年时间从200美元/MW(20美分/度)下降到现在的40美元/MW(4美分/度)。
未来太阳能发电的价格
我们最关心的是未来太阳能发电的价格到底是怎样?这要根据规模来说，如果现在太阳能发电可以借着现在的“东风”，得到大力发展，那么即使以后没有了任何补贴，价格还是具有竞争力的。
上图是没有计算任何补贴的太阳能发电价格，金色线是代表太阳光照极其优质的地区(美国西南部、中东地区、澳大利亚、印度部分地区、拉丁美洲部分地区)，绿色线则代表太阳光照相对良好的区域(美国大部分地区、中国大部分地区、印度大部分地区、南欧地区、中欧地区和大部分拉美地区)。
这个图表向我们展示了，如果太阳能发电可以按照现有的发展速率扩张，截止到2020年前后全球装机量达到600GW，那时没有任何补贴的太阳能发电价格在金色线代表地区将是4.5美分/度，在绿色线代表地区将是6.5美分/度。
此后到2028年前后，全球的装机量将达到3200GW，相当于全球电力需求的16%，无任何补贴的太阳能发电价格在金色线代表地区将是3美分/度，在绿色线代表地区将是4.5美分/度。
按照这样的形势发展，到2035年，太阳能发电的电价将比新型煤电或者天然气发电的电价的一半还要低，这还没有包括煤电和天然气发电防止空气污染的成本以及碳排放费用等。
这个预计结果大家可能有点难以置信，不过无独有偶，美国能源署曾经预测过，到本世纪中叶，美国太阳能发电的价格将达到4美分/度。而德国弗劳恩霍夫太阳能系统研究所则预计，到2050年，欧洲光照好的地区太阳能发电价格将达到2欧分/度。
小编认为，几乎全球都一致公认太阳能发电的成本会持续下降。科技是第一生产力，太阳能组件成本的降低就是一项专门的技术攻关。科学技术在不断发展，太阳能组件的成本就会越来越低，再加上太阳能发电的规模越来越大，太阳能发电的其他成本也会越来越低。因此，太阳能发电的电价会越来越低，这是毋庸置疑的事实，也是其他能源发电所无法比拟的。
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