现阶段，光伏项目必须依靠补贴才能实现盈利。究其原因，一是由于前期成本还比较高，目前约为8000元/kWh，高于火电4000元/kW的成本;二是由于其年满发小时数低，根据资源的不同，全国各地大约在1000~1800h之间，远低于2014年火电全国平均4706h的利用小时数。虽然前期投资高、发电小时数低，但相对于火电，运营成本低是光伏最大的优势。
光伏发展这么多年，光伏人孜孜以求的，就是让光伏电力实现“平价上网”。让光伏电力从昂贵的有高补贴电价逐渐走向平民化的电价。要实现平价上网，只能从上述的“降前期投资”和“提高发电小时数”两个角度着手。
一、前期投资成本的降低
从2007年开始，光伏项目的前期投资成本大幅降低，主要是从两个途径实现的：技术提高与规模化。
1 关键设备技术提高
光伏电站最关键的设备就是光伏组件和逆变器了，从2007年开始，我深刻感受到这两个核心设备的技术提高之路。
1)光伏组件转化效率的提高
表1 光伏组件转化效率的提高历程
从上表可以看出，在6年的时间里，光伏组件的转化效率从14.1%提高到15.9%，1MW发电单元中光伏方阵的数量大约可以减少12%。随之而来，汇流箱、直流电缆、支架、基础等配套设备的用量都会随之减少，光伏电站的BOS成本(光伏电站场区范围内除光伏组件以外其他设备的成本)下降约4%。
2015年年初，能源局提出的领跑者计划中，单晶硅组件转化效率为17%以上，多晶硅组件转化效率为16.5%以上。天合也推出转化效率为19.83%的多晶硅组件和20.48%的单晶硅组件，虽然目前只是样品阶段，但整个行业由于光伏组件效率提升带来的光伏电站成本降低可以期待。
2)光伏组件工艺的改进
除了硅片本身转化效率的提高，很多厂家也从制造工艺上动脑筋。今年的SNEC会上，看到很多组件厂家推出了4栅线、5栅线的高效电池。由于银栅线对电池片的遮挡更加均匀，因此在硅片相同的情况下，整个光伏组件的输出功率提高。除了多栅线电池以外，有的厂家也推出了背电极电池。
4栅线、5栅线及背电极电池，通过对组件工艺的改进，实现了在硅片效率不变的情况下组件效率的大幅提高。其对光伏项目成本下降的意义，与硅片效率提高相当。
3)逆变器的单机规模变大
从2007年以来，逆变器的单机规模不断变大。从最早的250kW到500kW占主流;再后来，很多厂家推出了1MW集装箱式逆变器;SNEC会上，甚至出现了3.2MW配电柜、逆变器、箱变一体的集装箱。
单机功率做得大，直接的好处是每瓦的成本低，占地面积小，安装成本低。集装箱式逆变器的出现，整体造价与逆变房保持基本相同，但由于省去了修建逆变房的工序，大大节省了工期，从而降低项目的施工成本。
4)逆变器最大开路电压的提升
2007年的逆变器，最大开路电压为880V。因此，如果采用60片的光伏组件，最常用的设计方案就是每个组串20块组件。现在，逆变器的最大开路电压都是1000V，常用的设计方案是每个组串22块组件。这一改进带来的直接变化就是：组串输出电压升高，线损降低;每个组串的组件多了10%，相同规模的光伏电站组串个数就会降低10%，汇流箱、直流电缆的用量也可以降低10%左右，投资成本降低。
SNEC展会上，有的厂家甚至展示了直流输入1500V的光伏逆变器，交流输出可以提高到540V。但业内专家认为：由于电压提高，相同功率下电流降低，因此可提高单机功率密度和单机效率，单瓦成本降低。然而，高电压对系统其它设备的要求也比较高，耐压1500V的组件、光伏电缆、接头、直流开关，因此相当于整个系统来说，成本并没有下降，但风险却增加了。一是安全方面，1500V直流比1000V危险系统大了一倍以上;二是组件失效风险，串联的组件总功率是由最少的一块来决定的，对组件的一致性要求更高。因此，1000V在现阶段可能是更合适的电压水平。
2 设备的规模化生产
2007年时，全国当年新增的光伏装机容量只有20MW;2013年为12918MW，2014年为10600MW，分别为2007年的650倍和530倍。2015年的规划为20GW，将达到2007年的1000倍!
年装机规模的增长，使大量相关厂家进入这个领域，光伏设备因规模化效应和充分竞争而快速降低。
3 设计水平的提高
1)基础的变化
我刚做光伏电站设计时，支架基础都采用扩大基础，费时、费料、造价高。如今，大家更多的采用水泥灌注桩、螺旋钢桩等，大大降低了基础的费用。
2)光伏组件逆变器的配比
我最早做的光伏电站，主要集中在青海。那时，大家在讨论，500kW的光伏组件是不是要接入630kW的逆变器中，因为高原地区逆变器要降容使用。第一次做内蒙光伏电站项目评审时，因为我设计将1.08MW的光伏组件接入2台500kW的逆变器中，跟评审专家解释了很长时间，做了一大堆的数据计算，最后勉强同意。
从去年开始，业内对“光伏组件容量：逆变器容量”取1.2~1.4之间，已经非常认可。原因很简单，由于辐照度达到1000W/m2的机会极少，且光伏系统效率在80%左右，按1：1的比例，逆变器满功率运转的时间微乎其微。光伏组件多装点，逆变器的利用率还会高一些。
如果光伏组件和逆变器按1.2的比例安装，相当于光伏电站从逆变器开始，电气设备投资节省了20%。
综上所述，由于关键设备技术提高、规模化效应、设计水平不断提升等原因，光伏电站的造价不断下降。下表为2007年~2014年，光伏电站造价的变化情况。
表2 光伏电站造价的变化历程
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