逆变器是一种由半导体器件组成的电力调整装置，主要用于把直流电力转换成交流电力。根据逆变器在光伏发电系统中的用途可分为离网用和并网用二种。
住宅用的离网型光伏发电系统因为部分负载是交流负载，因此还需要离网型逆变器，把光伏组件发出的直流电变成交流电给交流负载使用。光伏离网型逆变器与光伏并网型逆变器在主电路结构上没有较大区别，主要区别在光伏并网型逆变器需要考虑并网后与电网的运行安全。也就是同频，同相，抗孤岛等控制特殊情况的能力。而光伏离网型逆变器就不需要考虑这些因素。
逆变器不仅具有直交流变换功能，还具有最大限度地发挥太阳电池性能的功能和系统故障保护功能，主要包括自动运行和停机功能、最大功率跟踪控制功能、防单独运行功能（并网系统用）、自动电压调整功能（并网系统用）、直流检测功能（并网系统用）、直流接地检测功能（并网系统用）等。
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