我国新能源产业发展潜力巨大。水资源技术可开发装机容量5.4亿千瓦，年发电量2.47万亿千瓦时，居世界第一;太阳能资源丰富，三分之二的国土面积年日照时数达到2200小时以上;全国风能资源供给约10亿千瓦;生物质资源转换为能源可达10亿吨标准煤。因而，从能源市场的需求和发展潜能看，新能源产业将成为重要的新兴产业。
中国能源环境研究中心主任林智钦认为，要发展绿色清洁新能源，发展绿色技术、清洁技术。在绿色和平发展的前提下，开展广泛的国际合作，利用最现代化、最先进的技术来解决环境问题。一方面，加快开发太阳能和空间太阳能、风电、生物质能、水电、地热深井、热电联产、氢能等新能源和可再生能源。加快新能源汽车、建筑节能等新兴低碳工业发展。政策加大对低碳技术创新扶植力度，重点清除可再生能源发电在输送、分配、存储等环节的瓶颈，降低清洁能源成本。以清洁能源来代替煤炭。另一方面，推进以天然气、能源绿色技术为中心的化石能源高效清洁利用，包括天然气的绿色开发、“煤地下气化”等洁净煤技术、碳捕捉与储存技术等。就是开发煤炭的清洁利用技术。同时，慎重发展污染大气、安全度低的能源行业(比如页岩气、可燃冰等)，加快治理空气污染，促进城市生态良性发展。
未来变化新趋势
“当前国际能源格局的趋势是新能源、清洁能源将取代不可再生的能源，也带来了新能源产业发展的新动向。”何学彦说，总体趋势主要表现为，能源的利用方面，不可再生能源总量在不断减少，趋向枯竭;随着人类对一次性能源的不断消耗，一次性能源总量在减少;开发新能源、清洁能源成为未来的发展趋势;一次性能源总会造成环境污染，清洁能源必将取代。
他进一步表示，为推进新能源产业的发展，发达国家在制定新能源发展战略及政策措施、技术研发等方面都有许多新的举措。
美国、巴西大力发展种植原料的生物燃料，生产乙醇。欧洲大量种植油料植物，发展生物柴油。德国主要发展太阳能发电和风电。日本利用垃圾发电。从1971-2004年的情形看，可再生能源供应的年均增长率2.3%，略高于能源供应增长率，其中新型可再生能源(风能、太阳能、地热、生物质发电和液体燃料等)增长8.2%，又快于传统可再生能源。
在新能源发展战略上。在国际金融危机爆发后，发达国家纷纷出台新的能源发展战略，将发展新型可再生能源作为重振经济、实现低碳经济的战略性产业。
2009年2月15日美国出台《美国复苏与再投资法案》，核心是开发新能源，包括发展高效电池，智能电网，碳捕获，低碳，可再生能源。2009年7月15日英国公布《英国低碳转换计划》《英国可再生能源战略》，计划到2020年可再生能源在能源供应中的份额达到15%。2008年12月法国环境部公布了旨在发展可再生能源的一揽子计划，涵盖了生物能源、风能、地热能、太阳能及水力发电等多个领域。2009年7月，韩国公布绿色增长国家战略及五年计划，到2012年在全国建立14个“环境能源城”，到2020年建成600个利用农产品实现能源自给的“低碳绿色村庄”。
中国社会科学院经济研究所研究员李成勋教授认为，我们国家的大战略与能源是紧密联系的，例如我国最近的丝绸之路政策，涉及的不仅是经济问题，更重要的是解决能源问题。以外交手段达到和谐是大战略，望我国在以和平手段崛起过程中顺利解决能源问题。
何学彦博士指出，美国页岩气革命对国际能源格局产生了很大影响，但是化石能源是有限的，天然气是从传统化石能源到新能源的一个过渡，国际能源未来变化的总趋势是太阳能、风能等新能源替代化石能源，愿中国在下一轮新能源的研发和生产使用中引领潮流。
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