据美国《福布斯》11月28日报道,中国是现如今全球最大的二氧化碳排放国,而且随着中国对全球太阳能设备制造业的影响力不断扩大,它正在变成整个太阳能产业越发重要的一股势力。
近日,中国化工集团旗下一家公司宣布,同意以6.4亿美元收购挪威光伏厂商REC Solar。这项交易将与其旗下另一家硅材料制造企业埃肯公司(Elkem)形成互补,后者也是一家挪威公司,生产用于制造光伏面板和电脑芯片的硅片。
一直以来,REC Solar都是从埃肯采购用于制造光伏面板的硅片,而该公司的董事长奥雷·恩格尔(Ole Enger)也曾担任埃肯的首席执行官。另外,埃肯也是中国化工集团内部一项庞大产业链的其中一环,而美国私募股权投资公司黑石集团(Blackstone Group)是中国化工集团的战略投资者之一。
REC Solar去年从可再生能源公司(enewable Energy Corp.)剥离出来后,便成为各大公司竞相收购的目标。在最近几年,全球先后有数十家光伏厂商破产或者被低价收购,而该公司幸存了下来。在那段低迷时期,光伏面板产量过剩导致价格暴跌,中国生产商凭借产量规模优势搞起价格战,并引来美国和欧盟贸易制裁。
2010年,REC Solar在新加坡投资18亿美元,兴建工厂。可不久之后,光伏面板主力厂商便纷纷发布亏损报告,暴露出行业供应过剩问题。
受到贸易制裁的中国光伏产业,从元器件厂商到总装厂商,不得不提高产品价格,否则的话就要面临关税制裁,但是大部分主力厂商依然可维持运营。得益于政府为扶持光伏发电产业而提供的补贴,中国本土的光伏市场蓬勃发展。前不久,中国宣布了到2030年增加可再生能源利用和限制碳排放的计划,这将为其光伏制造企业创造更多机会,而其中不少制造商已经在自己开发和建造光伏电站了。
在全球前十大光伏面板生产商中,中国的公司就占到八家。近年来,即便是那些并非靠光伏业务发夹的公司,也开始向光伏制造业务进行投资,而且不止是在中国国内,还在世界其他国家。其中汉能集团收购了硅谷两家薄膜光伏面板生产商——米亚索能公司(MiaSole)和阿尔特设备公司(Alta Devices),以及德国薄膜光伏电池厂索利博尔公司(Solibro)。
世界资源研究所(World Resources Institute)在2013年发布的一份报告显示,自2005年以来,中国加大了在海外太阳能和风能制造、销售和发电量的投资,向16个风能项目投入了大约100亿美元,还有38个太阳能项目,总价值275亿美元。从这些投资中受益的国家包括美国、西班牙、意大利、南非、保加利亚等。
当然,投资并不只是流出中国而已。作为一个规模庞大的太阳能市场,它也在吸引海外生产商和项目开发商。前不久,总部位于密苏里州的爱迪生太阳能公司(SunEdison)联手中国私募股权 投资公司中建投资本,在中国各地开发和建设装机容量为1000兆瓦级的太阳能发电项目。上个月,美国加州的阳光电力(SunPower)宣布了它在中国的第二家合资企业,该公司将采用阳光电力的设备开发3000兆瓦的太阳能发电项目。
毋庸置疑,中国在全球太阳能和可再生能源发电领域的影响力正在不断扩大。而近期对REC Solar(欧洲仅存的几家太阳能生产商之一)的收购,充分体现了这一点。
REC Solar在新闻稿中表示,“埃肯的目标是,通过收购建立一家领先的光伏发电一体化的公司,”不过,目前尚不清楚,这个目标是指要向其他光伏发电设备领域扩大发展,还是说要开发发电项目。
在宣布这宗交易之前,REC Solar正计划将其光伏产能在目前的1000兆瓦基础上再提升300兆瓦。该公司北美和加勒比地区高级副总裁阿恩特·卢茨(Arndt Lutz)表示,该计划保持不变。
“这项交易并不会影响正在进行的生产计划。我们新加坡工厂目前在进行的扩建工作不会受到影响,”卢茨表示。这项交易同样不会影响到公司在今年年初与太阳城公司(SolarCity)签署的协议,卢茨说。这项交易要求太阳城从今年第四季度起的12个月内向可再生能源公司太阳能部门购买220兆瓦的光伏面板。
这总收购需要REC Solar股东的批准,他们计划在2015年1月16日进行表决。该公司估计明年4月可完成交易。