2014年11月3日,美国太阳能光伏制造商SunPower正式宣布位于智利北部阿塔卡马沙漠装机量70兆瓦萨尔瓦多(Salvador)太阳能项目并网。该项目是拉丁美洲第二大太阳能电站,但却是全球最大的商业光伏电站。
SunPower强调称,作为全球最大的商业太阳能项目,萨尔瓦多无需签订购电协议即可在现货市场上售电。受到多种因素(例如智利中央电网某些特定节点现货价格依然高昂)的联合推动,商业模式正在智利市场蓬勃发展。
SunPower首席执行官汤姆·沃纳(Tom Werner)认为智利商业项目具有更多成长空间,并预计该模式将蔓延至于其它国家。“这是仅仅是一个开始,我们将看到这股趋势扩展至全球各地。” 沃纳说道。
据悉,瑞士太阳能电力生产商Etrion持有萨尔瓦多项目70%的股份,全球第四大油气公司法国道达尔(Total)持有20%的股份,余下10%的股份则由智利开发商持有。该项目配有SunPower高效光伏组件及绿洲电源模块技术。
在诸多方面,萨尔瓦多项目均受到美国的支持。通过美国政府旗下的海外私人投资公司(OPIC),萨尔瓦多获一笔项目贷款——占项目总成本(2亿美元)的70%。该笔贷款将分19.5年全额偿还。就大型公共事业项目而言,OPIC是智利当前最大的借贷机构。截至2014年6月,OPIC已向五座光伏电站(含100兆瓦的Amanecer项目)提供共计8.87亿美元的贷款。
萨尔瓦多项目地址租自智利政府。通过智利最大的铜矿国有铜公司(Codelco),电站生产的电力并入中央电网。通过长期固定维护运营合同,萨尔瓦多由SunPower持有。