研发支出排名
正如在此前的报告中已经强调过的，研发支出的排名在基本上与公司的收入排名、出货量和生产规模没有太大关系。只有FirstSolar公司在所分析的年度之内获得了市场领导地位，还同时取得了研发支出领域内的领导地位。
英利绿色能源凭借过去两年的出货量(NPDSolarbuzz的排名)在光伏组件供应商的排名榜中占据首位，但却在研发支出排名中位居第六(2012年)，而在2013年也只是提高至第四位。
相比之下，晶科能源的市场排名在过去几年迅速上升，至2013年位居第五，但却在研发支出方面远远落后于人。
SunPower、REC太阳能和SolarWorld等其他公司在研发支出排名一直位居前列，但在2013年却没有一个跻身至NPDSolarbuzz公布的前十位组件供应商榜单中。
与此相反，在研发支出的排名中出现了一个微妙的趋势和领先供应商出现在了榜单之中。英利绿色能源、天合光能和昱辉阳光在研发支出榜单中的排名在逐渐上升，并同时提高着自身在供应商排名中的位置。
除无锡尚德在这两个排行榜的消失，其他出现显著差异的是FirstSolar在NPDSolarbuzz的研发支出排名中位居榜首，但却在其供应商排名榜中下滑两位至第七位。
但是，与其他企业不同的是，除SunPower之外的其他公司所进行的研发支出中有相当的一部分比例是分配给其下游业务的，尤其是对于模块化光伏电站技术的资金分配。
比起其他企业，两家公司都是下游业务中的翘楚，并在一些大规模光伏项目储备中采用了模块化技术方法，且都始终在这一领域进行研发投资，在2013年继续投入研发资金，以降低制造成本、提高硅片/电池/组件的转换效率。
而考虑到阿特斯太阳能这家在研发支出领域内始终落后一步的企业将如何改变现状将是极为有趣的，特别是考虑到该企业预计其2014年收益中的约50％将来自于下游业务，以及其是否会像FirstSolar和SunPower一般，从根本上改变整体业务模式，转型成为一家PVEP(光伏能源提供商)，而非单纯的光伏组件供应商。
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